Далекая галактика-«зомби»

Согласно современным представлениям, эллиптические галактики в целом содержат более старое звездное население, а спиральные галактики — более молодое.

Сейчас в подавляющем большинстве известных спиральных галактик (и в нашей в том числе) в плоскости диска идет активное звездообразование.

Но возможности современной наблюдательной астрономии и грамотное использование физических эффектов позволяют «заглянуть за горизонт» и увидеть жизнь Вселенной задолго до появления человека и нашего звездного города.

Объединив эффект гравитационного линзирования и возможности телескопа Хаббл астрономам из университета Нильса Бора в Копенгагене удалось разглядеть поразительную галактику!

Галактическое скопление MACS J2129-0741 выступило гравитационной линзой, позволившей ученым заглянуть «за горизонт» (фото hubblesite.org)

MACS 2129-1 утратила способность зажигать новые светила много миллиардов лет назад.

Она превратилась в «зомби»: вроде живет, движется и ее можно разглядеть, но по факту уже мертва!

Изображение MACS 2129-1, полученное после коррекции искажений, вызванных гравитационной линзой

В принципе, это не было бы столь странным (все галактики рано или поздно погаснут), если бы не ряд интересных фактов:

— MACS 2129-1 в два раза меньше Млечного Пути, но в три раза массивнее;

— она полностью состоит из старых звезд, т.е. уже несколько миллиардов лет назад MACS 2129-1 была «мертва»;

тут следует отметить, что «мертвыми» считаются галактики, в которых прекратились процессы звездообразования и, фактически, догорают старые звезды;

— диск MACS 2129-1 вращается более чем в два раза быстрее диска Млечного Пути;

— MACS 2129-1 имеет форму диска, а не представляет собой эллиптическую галактику!

MACS 2129-1 в представлении художника (рисунок nasa.gov)

Почему массивная спиральная галактика «потухла» так рано?

К сожалению, без дополнительных наблюдений можно только предполагать.

Руководитель исследовательской группы С. Тофт предполагает, что причина либо в сверхактивном галактическом ядре (и, как следствие, ультрамассивной черной дыре в центре), либо в потоках холодного газа, который «течет» сквозь MACS 2129-1 нагревается и не дает образовываться плотным облакам межзвездного газа и пыли (которые могли бы стать центрами звездообразования).

Млечный Путь и MACS 2129-1 в сопоставимых масштабах в представлении художника (обратите внимание, Млечный Путь светит большим количеством молодых голубых звезд, в MACS 2129-1 звездообразование не идет), рис. nasa.gov

Более точные ответы поможет дать телескоп Джеймс Уэбб, запуск которого планируется на 2021 год.

Спасибо, если ставите после прочтения лайк 👍 И подписывайтесь на канал, чтобы видеть в ленте больше познавательных статей!

Не интересно читать про давно почившие галактики? Почитайте про старейшее из ныне живущих существ!