Когда Лёшка учился в школе и у него было много друзей, он с ними бегал к однокласснику, у которого жил хомяк. Домашние питомцы и сейчас редкость, а уж тогда требовалось собрать двадцать справок и ежемесячно отчитываться о здоровье питомца перед озверевшими зоозащитниками. Хомяка можно было предъявить лично, а не тащить предварительно к ветеринару.
Этого грызуна журналист до сих пор вспоминал с содроганием. Комок пуха размером с полкулака обладал бешеным и угрюмым нравом, резким голосом и железным укусом. Он драл резцами всё, что движется, за исключением хозяина. Бросался на стенки клетки и тряс их, мечтая добраться до оцепеневших от ужаса мальчишек. Орал громче вувузелы на трибунах. Разевал пасть на сто восемьдесят градусов до самой задницы и шипел по-гадючьи. Жёлтые кривые резцы торчали из алых десён обломками мечей. Хомяк как заправский спецназовец на передних лапках перебирался по прутьям верха клетки, плюхаясь на толстую попу в наполнитель с высоты четырёх своих ростов.
"А что вы к нему лезете?" - пожимал плечами хозяин грызуна, когда одноклассники жалуясь и матерясь вполголоса заливали прокушенные и разодранные пальцы антисептиком и жидким пластырем. "Ну мы подружиться хотели", - робко блеяли подростки.
У Лёшки до сих пор белел на костяшке мизинца глубокий шрам - память о его попытке познакомиться с исчадием хомячьего ада.
Сейчас молодой мужчина понимал хомяка, как никто. Уже два часа к нему лезут неизвестно кто и мешают спать! Хорошо, что он не раздевался вечером.
Горожанин с хомячьим посвистывающим шипением сбежал со второго этажа, едва не вынес дверь, стремительно проскрипел гравием на дорожке и распахнул калитку, забыв о переговорном оконце:
- С какого?!
У забора обнаружился довольно улыбающийся Лев:
- Лёха! Айда на рыбалку, сейчас самый клёв!
Глава посвящается ангорскому хомяку Шмонику. Я помню тебя, дружище!
Ссылки на все главы повести "10 шагов к Нобелевской премии" размещены здесь.