Лоджия тем временем просыпалась. Повара начали готовить завтрак, смотрительница не смогла долго наблюдать, как я прыгаю на холоде вокруг камеры, и принесла горячий чай. Заходить я отказался - свет уйдет. А еще через некоторое время появился мой сосед по избушкам, он был уже на лыжах и шел покорять вершины. Звали его Здрафко (я так это услышал). Он иммигрировал из Хорватии (Югославии), еще при Тито, когда ему самому было 28 лет. Сейчас Здрафко выглядел на 60+. Он компьютерный специалист, работающий по краткосрочным контрактам, чтобы оставалось больше времени на себя. Постоянно ходит на лыжах, особенно ему нравятся ночные походы. А летом он ходит по морю на яхте, которая сейчас дожидается его в Турции. Средиземное море нравится Здрафко намного больше, чем холодные моря Британской Колумбии.
Именно он посоветовал мне попробовать добраться на лыжах до перевала, что вел домой, и проверить свои силы. Очень не нравилась ему идея, что неопытный лыжник один пойдет через горы. Впереди у меня был целый день, снимать только главную гору я не мог, поэтому, нацепив лыжи, направился к перевалу Ассинибойне, что лежал в 2.5 км от лоджии.
Надо признать, Здрафко был прав. Ходить по лесу - это не по накатанной лыжне к озеру Морейн. Тут тропа шла и вверх, и вниз. Вверх было еще нормально, забраться можно. Но вот вниз, между деревьев, на узких беговых лыжах - это было выше моих сил. Лыжи были просто неуправляемы, лыжня уходила в сторону, а я летел прямо. Я просто не знал, как ими управлять, жутко не хватало сноуборда. Идти без лыж тоже не вариант - сугробы глубиной больше метра, дна я ни разу не нащупал. Пришло понимание, что если я и дойду на лыжах целый, то будет это не к вечеру воскресенья, а намного позже. Возможно, с ночевкой в хижине егеря посередине пути. Поэтому, по возвращении, я сразу же сообщил хранителям, что обратно лечу на вертолете. Сам про себя посетовал, что офисная работа не способствует хорошей физической форме.
Этим же вечером ко мне подошла одна из туристок и стала спрашивать, что за диковинную обувь я ношу. Выглядит очень теплой, но совсем ей неизвестной. Пришлось рассказать про русскую чудо обувку - валенки, что держат любые морозы и не дают ногам замерзнуть зимой. Она даже сфотографировала мои ноги и долго училась, как правильно произносить VA-LEN-KI.
Темноты в этот раз я дожидался в избе-столовой. Туда как раз пришел Здрафко, и мы беседовали о парках и походах, когда в помещение вошел замороженный лыжник. Поздоровавшись, он спросил, где найти его избу, после чего вышел. Но тут же вошли три лыжницы. Все они пришли своим ходом из соседнего Кэнмора. Как я уже говорил - 27км. Назад они собирались следующим утром. В итоге вышел следующий диалог:
Я: вы сегодня сюда, а завтра обратно, просто переночевав?
Лыжники: Ну да.
Я: Ребята, вы просто сумасшедшие. =)
Лыжники: Есть такое. =)
Я: И при этом у вас столько вещей, вон даже кофеварка есть небольшая.
Лыжницы: А это все он тащит. =)
Я: А в чем таки прикол? Два дня на лыжах, 60км, это же не отдых.
Лыжник (непонимающе): Так в этом и прикол. Это же лыжи! Лучший отдых!
Лыжница: Ну, на самом деле, эти трое - бывшие члены национальной лыжной команды, сейчас уже в отставке. Ну а я просто с ними связалась.
Я: Ну так это все меняет же, вы уже не сумасшедшие. =)
Лыжница: Таки немного сумасшедшие ;-)
Утром ребята смазали лыжи мазями для лучшего скольжения и ушли.
Таймлапс прошлой ночью не задался, поэтому опять поставил камеру на съемку и пошел спать. Будильник выставил на 3 часа, на заход Луны. Но было всего -20, спалось очень тепло и уютно, так что встал только в 5. Успел поснимать звезды на темном небе. Вроде даже захватил немного северного сияния вдали. Но оно было очень слабое. По приезду домой обнаружил в сети много фотографий из Калгари с буквально бушующим сиянием. Горы же совсем закрыли его от меня.
И вот вторая попытка снять рассвет, время 7:20. Началось! На этот раз я получил классическое альпийское сияние. Все вокруг окрашивалось в нежно розовый. Начиная с самых высоких пиков и постепенно опускаясь вниз. Шоу длилось минут 15, потом все стало белым.
Вроде можно и уходить, но само солнце еще не появилось из-за гор, а легкие перистые облака обещали красивое гало. И я был прав, 8:30, и солнце, обрамленное радужным сиянием, появилось. Миссия была выполнена, можно улетать с чистой совестью.
Вертолет прилетел и забрал нас в районе обеда. Было жалко покидать это место, смотрители создали тут очень приятную атмосферу. Но приезжать нужно минимум 3 раза. Зимой здесь белоснежные, залитые слепящим солнцем, равнины, чистейшее небо и дух настоящей зимы. Летом, во время цветения, когда сочная зелень и яркие краски цветов заливают альпийские луга. И осенью, когда лиственницы, которыми поросли все местные склоны, укрываются в желтые наряды. Так что до новых встреч, Ассинибойне, я хотел сюда попасть 2 года, и ты меня не разочаровала!