В 1941-1945 гг. существовал Закавказский фронт. Войска фронта дислоцировались на территории Грузии, Армении, Азербайджана, Ирана. Войска фронта участвовали в Иранской операции (август-сентябрь 1941 г.) и в битве за Кавказ (август-декабрь 1942 г.) Также фронт охранял границу с Турцией так как в 1942 г. была угроза вступления Турции в войну против СССР и на советско-турецкой границе в 1942 г. было сосредоточено 750.000 турецких солдат и офицеров.
Шла борьба и спецслужб СССР и Германии, а также Турции.
Немалый вклад в борьбу с иностранными спецслужбами на Кавказе внесли Пограничные войска НКВД СССР.
В мае 1942 г. пограничники Сухумского пограничного отряда уничтожили в районе г. Очамчира (Абхазия) группу агентов-парашютистов германского Абвера. В июле и в августе 1942 г. пограничники на побережье Черного моря задержали ещё две группы германских агентов-парашютистов.
На участке Ахалцыхского пограничного отряда советские пограничники уничтожили большую банду, подготовленную турецкой разведкой и насчитывавшей в своём составе несколько сот человек.
А в ноябре 1942 г. 11 турецких диверсантов во главе с опытным турецким разведчиком Кос-оглы Хусейном, прошедшим специальную подготовку в германском Абвере, проникли на советскую территорию в районе Батуми. Цель группы: разведать состояние обороны перевалов Главного Кавказского хребта и совершить ряд диверсий. Оперативно-войсковая группа советских пограничников во главе с начальником Батумского пограничного отряда полковником И. И. Демшиным захватила диверсантов врасплох: турки даже не успели применить оружие. Вполне возможно, что об этой диверсионной группе добыла информацию советская разведка (внешняя или военная) и «подсветила» диверсантов пограничникам, а те уже организовали «встречу».
Но главную роль в борьбе с германским Абвером и турецкой разведкой играло Управление контрразведки СМЕРШ Закавказского фронта (до 29 апреля 1943 г. Особый отдел Закавказского фронта). Начальником военной контрразведки Закавказского фронта на протяжении всей Великой Отечественной войны был генерал-лейтенант Николай Максимович Рухадзе (1905-1955). Это был, мягко говоря, сложный человек. Он очень активно практиковал в ходе следствия пытки. Более того, заявлял: «Кто не бьёт, сам враг народа». Как говорится, без комментариев. Особенно активно это применялось в период, когда НКВД СССР возглавлял Н. И. Ежов. Однако, когда Н. И. Ежова сменил Л. П. Берия, от подобной практики Н. М. Рухадзе пришлось если не полностью отказаться, то сильно сократить её масштабы. Особенно с началом Великой Отечественной войны. Не секрет, что под пытками человек признается в любом преступлении, в том числе шпионаже. Таких «шпионов» можно найти сколько угодно. А настоящие шпионы и диверсанты будут вовсю орудовать. А за это уже могут строго спросить, вплоть до обвинения самого в шпионаже или пособничестве. А германский Абвер (а также разведки Румынии, Финляндии, Венгрии) готовил и забрасывал в советский тыл агентуру массово. Понимание этого заставляло бороться с настоящими шпионами и диверсантами.
У СМЕРШ Закавказского фронта, пожалуй, самым успешным был период 1943-1944 гг. В указанный период была проведена целая серия успешных радиоигр с германским Абвером, которые сорвали планы германской разведки по проведению массовых диверсий и восстаний в советском тылу. Ведь не секрет, что Абвер уделял немалое внимание Грузии.
В июле 1943 г. на парашютах в окрестностях г. Тбилиси была десантирована разведывательно-диверсионная группа Абвера численностью 6 человек. Сразу же после приземления агенты явились с повинной в местный отдел НКГБ СССР. Было решено начать радиоигру с Абвером, получившая название «Штурм». Проводилась УКР СМЕРШ Закавказского фронта с 1943 г. по 1945 г. Первая радиоточка «Венера-1» вышла в эфир 19 июля 1943 г. После того, как была сброшена группа Абвера (6 диверсантов) и задержана, заработала радиоточка «Венера-2». Результаты радиоигры: более 30 задержанных агентов германской разведки, миллионы рублей, изъятых у агентов, тонны оружия, боеприпасов и взрывчатки.
Одновременно СМЕРШ Закавказского фронта начал радиоигру с Абвером под кодовым наименованием «Подполье» 4 января 1944 г. В ноябре 1943 г. была арестована группа агентов Абвера, перешедших советско-турецкую границу. Агенты должны были установить контакт с нелегальной группой германской разведки, возглавлявшейся грузинским эмигрантом З. Патаридзе (арестован в ноябре 1943 г.) и собирать информацию совместно с ней, а также проводить работу по подготовке восстания в Аджарии. Немцы, очевидно, помнили восстание в Аджарии в ноябре 1914 г. в период Сарыкамышского сражения между русскими и турецкими войсками на Кавказском фронте в Первую мировую войну. Тогда Русская Армия с большим трудом разгромила турецкие войска и подавила восстание в Аджарии.
Радиоигра велась из г. Батуми. Перед противником легендировалось установление связи и работа с антисоветской организацией в г. Кобулети.
9 июля 1944 г. на территорию Грузии германская разведка забросила разведывательно-диверсионную группу «Вера-1» из 7 агентов (Ш. А. Ходжава, И. М. Степанов, Д. И. Дарахвелидзе, Г. С. Канделаки, М. А. Оболадзе, М. И. Чхиквадзе, Н. Д. Бахсолиани). Задача группы: проникнуть в Тбилиси и собирать разведывательную информацию, предварительно установив контакт с потенциальным агентом – профессором медицины, в прошлом сочувствовавшим меньшевикам Г. Л. Хечинашвили.
При попытке установить контакт с потенциальным агентом были задержаны офицерами СМЕРШ 3 агента. При попытке оказать сопротивление один из них был убит, а двое других ранены. Остальные 4 агента, в том числе старший группы Шота Александрович Ходжава явились с повинной. Ш. А. Ходжава, а также радисты И. М. Степанов и Д. И. Дарахвелидзе выразили желание сотрудничать со СМЕРШ. После этого 23 июля 1943 г. началась радиоигра под кодовым наименованием «Разгром». Вело игру 2-е отделение 2-го отдела УКР СМЕРШ Закавказского фронта. Кроме передачи дезинформации, сотрудникам УКР СМЕРШ Закавказского фронта удалось вызвать и арестовать в августе 1943 г. группы Абвера «Вера-2» (5 агентов), в сентябре 1943 г. группу Абвера «Вера-3» (5 агентов). Было изъято 3 радиостанции, сильнодействующий яд, 78 военных и гражданских документов, 747.000 рублей. Была получена от арестованных агентов ценная оперативная информация – имена и установочные данные на 26 кадровых сотрудников германской разведки и на 192 агентов германской разведки, подготовленных к заброске в СССР. В мае 1944 г. были задержаны еще 4 германских агента, которые должны были проверить ранее заброшенных агентов. Немцам регулярно сообщалось о вербовке агентов, установлении связей с антисоветски настроенными людьми. Операция продлилась до конца марта 1945 г.
Москва высоко оценила результаты радиоигры «Разгром». Указом Президиума Верховного Совета СССР от 28 октября 1943 г. Ш. А. Ходжава был награждён орденом Красной Звезды.
По итогам всех перечисленных радиоигр, достигнутых в ходе их проведения успехов многократно был награждён руководитель СМЕРШ Закавказского фронта Н. М. Рухадзе:
- 28 октября 1943 г. – награждён орденом Отечественной войны 1-й степени;
- 8 марта 1944 г. – награждён орденом Боевого Красного Знамени;
- 31 июля 1944 г. – награждён орденом Боевого Красного Знамени;
- 2 ноября 1944 г. – присвоено звание генерал-лейтенанта;
- 3 ноября 1944 г. – награждён орденом Красной Звезды.
Главный итог работы СМЕРШ Закавказского фронта – германская разведка не смогла создать настоящие резидентуры, организовать сбор разведывательной информации, массовые диверсии и восстания на территории Грузии.
После войны Н. М. Рухадзе стал пользоваться у И. В. Сталина большим доверием.
В 1948 г. Н. М. Рухадзе проводил важную операцию во Франции – на основании приказа И. В. Сталина пригласил грузинских эмигрантов-меньшевиков из Франции, получивших гарантии безопасности со стороны советского правительства.
