В процессе уточнения некоторых сведений по истории корабля выяснилось.
Что долгожительство «Виктории» случай всё-таки исключительный даже по меркам английского флота.
Что история у корабля очень не простая и не такая прямолинейная, как рассказывают туристам.
Что она ещё интереснее, чем представлялось раньше.
И что найти её в сети, без выдумок и затей, весьма непросто.
Поэтому - краткая история «Виктории» в моём изложении.
Об источниках будет упомянуто отдельно.
Часть первая. Проект и строительство
История корабля началась в феврале 1756 года, когда инженер-инспектор Томас Слейд,
был назначен Главным строителем нового линкора первого класса.
По техзаданию Адмиралтейства прототипом должен было послужить «Ройял Джордж» -
единственный тогда в британском флоте стопушечный линкор.
Слейд должен был начать постройку корабля с заготовки леса, который лет несколько
должен был сохнуть и дозревать для работы. Но Адмиралтейство торопило - началась Семилетняя война,
были нужны корабли. Тогда строитель нашёл склад корабельного дерева десятилетней выдержки
и на компромиссы идти не пришлось. Есть мнения, что благодаря постройке корабля из очень старого
и выдержанного материала он и прожил столь долго.
В 1757 году Адмиралтейство снова возглавил лорд Георг Ансон - очень энергичный и дельный руководитель.
Штурмовщина на верфях прекратилась. Кроме того, пока Слейд искал дерево и выпускал чертежи,
Англия сильно погромила Францию на море и срочно-срочно корабли строить уже стало не нужно.
Видимо именно поэтому «Викторию» строили не торопясь
и это вторая причина её долгожительства.
23 июля 1759 года на одном из стапелей Чатама – главного военно-морского арсенала и верфи Англии -
состоялась церемония закладки. Поскольку год был очень урожайный на победы, кораблю дали имя «Victory»,
несмотря на то, что он стал уже пятой «Победой» военно-морского флота Британии, и на то,
что четвёртая «Победа» - 110-ти пушечный корабль первого ранга постройки 1737 года погиб во время шторма
в 1744 году, как водится, со всем экипажем.
В те суровые военные годы верфи Англии главным образом занимались ремонтом кораблей,
повреждённых в боях и походах, и постройка шла медленно. Потому весной 1763 года,
когда Семилетняя война закончилась победой Англии, «Victory» представляла из себя
киль с рёбрами шпангоутов, едва связанными между собой.
Но после войны работа закипела - уже 7 мая 1765 года корабль был спущен на воду,
и хотя его достройка заняла ещё 13 лет, в 1778 году линкор «Victory» был зачислен в списки флота.
Строительство корабля обошлось в 63 176 фунтов - практически даром
страна получила ещё один прекрасный инструмент своей истории и славы.
продолжение воспоследует