Изучение эволюции астрономии даёт представление об интеллектуальном развитии культуры и цивилизации. Истории и другие астрономические идеи племен можно разделить на следующие категории: ежедневники; календарные, выражение человеческой деятельности, мифологические и космогонические.
Типичные истории хронометража включают рассмотрение движения звезд и фаз Луны. Одна группа племен использует относительное движение в ночном небе, чтобы следить за течением времени. Многие племена используют свет первой звезды как время, чтобы начать готовиться ко сну.
Среди племен есть некоторые идеи о прохождении месяцев и лет. Но они столкнулись с первой проблемой наблюдательной астрономии, а именно с пониманием, что 12 полных лун составляют почти, но не точно год. В классической астрономии эта проблема синхронизации достигается путем добавления «интеркалярного месяца» (дополнительного) каждые 2,5 года. Народы некоторых племён просто начинают новый календарь каждые три года. Другие племена живут просто не заботясь о том, чтобы следить за временем. Это неудивительно, поскольку долгосрочные календари на самом деле не требуются земледельцам, а всё что им нужно знать, это предстоящий сезон и муссоны.
Не удивительно, однако, что люди также видят много человеческой и божественной активности в небе. От «колодца Ауриги», поднимающегося рано ночью и приносящего муссоны, до представления мужчины в Южном Кресте и визуализации во Льве. Небо используется для проецирования человеческой слабости и эта визуализация особенно важна для этих людей. Это необычно, поскольку в обычной астрономии на небе проецируются только мифы, герои и фантастические животные. Таким образом, кометы становятся метлами богов, Млечный Путь — это великий путь животных и людей.
Итак, народы помнят, что был период, когда все Боги были в контакте с людьми, но теперь только Солнце и Луна видны и являются хранителями людей. Они вспоминают, что затмения связаны с богами и их ссорами. У этих народов есть понимание кто такие драконы и они говорят, что драконы едят людей. В интерпретации затмений, разделяют на частичное, которое является плохим предзнаменованием и полное затмение, которое будет хорошим знаком для всех. Есть племена, которые видят женщину под деревом на Луне.
Почему-то ни в одном из этих племен нет историй о тенях в течение дня и времени года. Относительно их происхождения, племена также имеют разные истории. Одни говорят об освобождении от рабства великим Богом. У других есть сложная история о том, как Боги брали почву и создавали людей, защищали их с помощью собаки и затем делили их на кланы.
Эти народы могут идентифицировать Центавра как куриную клетку, пояс Ориона, Южный Крест как указатель направления, Альдебаран в Тельце, Большую Медведицу как указатель на север и как часы, Плеяды и Венеру.
Те племена, которые проживают в холмистых районах и в тигровых заповедниках не очень богаты историями о небе. Кочевые племена используют звезды для определения севера и юга. Это подкрепляет наблюдение, что несмотря на очевидную полезность, использование неба для навигации является относительно современной идеей. И лишь те племена, которые живут на вершинах холмов «очарованы небом». Их истории яркие, красочные, разнообразные с большими вариациями.
Понимание астрономии знаменует собой важный шаг в эволюции человеческого понимания. Однако после постижения астрономия стремится захватить воображение человека своей элегантностью и визуальными способностями. К красоте ночного неба добавляется драма о дожде, громе и молнии, радуге, падающих звездах, случайных кометах и самыми ранними поклонениями были Небу, Матери-Земли и Отцу.
