Был праздник, небо вечерело, Василий оставался трезв. По банальной причине отсутствия денег. Терпел.
Всё случилось на площади, где стояла сцена с радостным ведущим. Проводился конкурс. Публика наблюдала за представлением, кто-то улыбался. Ведущий приобрёл торжественное выражение и произнёс:
-А сейчас внимание! Финальный вопрос! Тот, кто ответит на него, выиграет полёт на вертолёте вокруг города!
Люди под сценой оживились. Василий невесело усмехнулся: зачем ему вертолёт – ему бы выпить. Ведущий произнёс вопрос и люди ненадолго задумались. Высказали предположения – не угадали. Надо было назвать фамилию какого-то русского писателя.
Василий смотрел тоскливо по сторонам. Терпел.
Рядом пританцовывала девочка Лена лет десяти. Крутилась, изображая вертолёт. Василий склонился и шепнул что-то ей на ухо. Глаза девочки вспыхнули, и она выкрикнула фамилию писателя:
-Сухово-Кобылин! - получилось у неё как-то негромко и неубедительно.
Ведущий продолжал подбадривать публику. Он не услышал Лену.
Рядом с девочкой стояла дама в футболке и лосинах, среднего возраста и формы. Она услышала. Быстро крикнула фамилию Сухово-Кобылина громко и гортанно- так женщины в деревнях с разных концов перекрикиваются.
Ведущий радостно услышал правильный ответ и пригласил женщину в лосинах на сцену.
Та бросилась на грудь широкому мужчине с визгом и слезами радости на глазах. Тот распахнул в улыбке рот с поздравлениями. Изумлённый умом женщины.
Скорее всего это был её муж. Или что-то подобное.
Радостная, женщина побежала на сцену, подпрыгивая и повизгивая.
Шутка ли- на вертолёте покататься.
Девочка, между тем, беспомощно хлопала ртом.
Растяпа.
Она развернулась и побежала прочь от сурового случая, размазывая слёзы с соплями по лицу.
Василий, совсем не хотел дарить прогулку на вертолёте женщине сомнительного поведения. Он же для девочки старался.
Поэтому он догнал девочку, взял её за руку и пошел к сцене, расталкивая зрителей. Там женщина в лосинах рассказывала про себя принимая поздравления. Заигрывая с ведущим. Василий поднялся на сцену, чтобы ругаться.
Произошла заминка. Ведущий вежливо прервался, чтобы успокоить Василия.
Василий добился того, чтобы просмотрели видеозапись публики.
Девочка с удивлением наблюдала за поведением взрослых.
Судя по тому, что женщина в лосинах стала тревожно метаться на месте, она понимала надвигающийся конфуз и разоблачение.
Народу стало тревожно.
Её подозвали для разговора. Женщина решительно отстаивала своё авторство на ответ. Василий спросил, как зовут Сухово-Кобылина. Не моргнув глазом, женщина сказала, что Николай. «Александр», - поправил женщину Василий. Добавил, перекрестившись: «Он умер».
Женщина поникла и сдалась. Авторство присвоили девочке. Та с восторгом следила за чудачествами взрослых.
Затем ведущий вывел к зрителям за руки девочку, Василия, и женщину в лосинах. Поставил в ряд. Объявил:
-На вертолёте полетит дочка нашей победительницы, Елена!
-А это чего за мужик стоит? - спросили из толпы про Василия.
Василий взял одной рукой микрофон. Широко улыбнулся. Другую руку положил женщине на бедро. Ответил:
-А я папа Лены! – сжал ту руку, что была на бедре женщины. Шепнул в ухо женщине:
-И не воруйте больше детские мечты.
Все широко и одновременно улыбались: Лена, Василий, женщина в лосинах, даже зачем-то её мужик в толпе.
«Как же забавны эти взрослые» - думала девочка Лена прилипнув к стеклу вертолёта.Где-то внизу лежал причудливый и такой маленький её большой город: дома, машины, люди.
Лена непроизвольно улыбалась открытым от счастья ртом.
«А он ничего такой»- подумала женщина в лосинах про Василия.
Спутник женщины подумал про неё неприличное.
«Сейчас бы выпить»- подумал Василий.
Вскоре увидел на земле соточку.
Перекрестился куда-то вверх.
Пошел тратить.