В 1897 году германский лайнер «Кайзер Вильгельм дер Гроссе» стал самым большим и самым быстрым судном в мире. Со скоростью в 22 узла (41 км/ч), он отобрал «Голубую Ленту Атлантики» у лайнеров Кунард Лайн «Кампании» и «Лукании». Позже «Ленту» перехватил другой германский лайнер, «Дойчланд». В то же время, американский финансист Дж. П. Морган со своей компанией «IMM» пытался монополизировать трансатлантические пути и уже приобрёл британскую компанию «Уайт Стар Лайн». Чтобы восстановить престиж океанского путешествия не только с компанией «Кунард Лайн», но и с Великобританией, в 1903 году «Кунард Лайн» и Британское правительство пришли к соглашению — построить два суперлайнера — Lusitania и Mauretania, с гарантированной скоростью не менее чем 24 узла. Британское правительство выдало «Кунард Лайн» ссуду в размере 2 600 000 фунтов стерлингов для строительства двух больших судов с условием, что суда могли быть переоборудованы в вооружённые вспомогательные крейсеры в случае войны.
Подпишитесь на наш Телеграм канал: ПОДПИСАТЬСЯ!