По книге Петра Талантова «0,05. Доказательная медицина от магии до поисков бессмертия» — великолепному научпопу от издательства АСТ .
Будет большим заблуждением считать, что медицину придумал человек. Самые истоки профессии врача уходят во времена, когда никакого человечества не было еще и в помине.
Животные лечились природными медикаментами и избавляли друг друга от паразитов задолго до того, как появились первые шаманы — специальные члены общины, которые отвечали примерно за то же самое у людей.
Вот, к примеру, заражённая паразитами гусеница бабочек-медведок ест листья с токсичными для нахлебников алкалоидами. Такое поведение повышает шансы бабочки на оставление потомства и благодаря этому поддерживается естественным отбором.
Плодовые мушки, пораженные личинками ос-наездников тут же переключаются на пищу, содержащую алкоголь (например, на гниющие фрукты), который весьма не полезен для личинок. Интересно, что если поблизости от мушек есть наездники, то первые начинают заранее откладывать яйца на пищу, содержащую алкоголь, обеспечивая свое потомство лекарством загодя.
Социальные насекомые вроде муравьев и пчел идут еще дальше. Они приносят в свои колонии вещества (смолы растений), обладающие противогрибковыми или антибактериальным свойствами. При этом муравьи ориентированы на профилактику — они несут смолы до появления инфекции и ничего не предпринимают, если ее не удалось избежать. Пчелы же активизируются строго после появления признаков инфекции.
Многие морские животные связаны друг с другом отношениями, которые больше всего напоминают отношения врача и пациента. Взять, к примеру, симбиотическую чистку. Ее практикуют многие виды рыб и креветок по отношению к более крупным рыбам.
Происходит это, как правило, в строго отведенных для этого местах, где живут чистильщики (станции). Рыбы-клиенты никогда не едят чистилищиков, те же употребляют в пищу снятых с клиентов паразитов. Всем налицо выгода, которая напрямую поддержана эволюцией.
Некоторые птицы (к примеру, скворцы) при строительстве гнезд используют растения с инсектицидными и акарицидными (антиклещевыми) свойствами для борьбы с паразитами у потомства.
Ближе всего к нам, понятное дело, млекопитающие. У медведей Северной Америки встречаются... фармацевты. Они пережевывают листья растения Legusticum portae (медвежий корень) и наносят образовавшуюся кашицу на раны и ссадины, чтобы ускорить их заживление и избежать инфекции. Также кашица отгоняет охочих до медвежьей плоти насекомых.
Макаки-капуцины пользуются специальными инструментами, чтобы ухаживать за ранами сородичей. Они же натирают себя и друг друга пахучими растениями, чтобы отогнать насекомых.
Известное явление для социальных животных — груминг. Это когда один участник группы выбирает из шкуры или перьев другого паразитов ради получения в будущем аналогичной помощи от него. В группах приматов это настоящий ритуал, который помогает налаживать дружеские отношения и определять статус особи в стаде.
Мы, люди, тоже испытываем море приятных ощущений, когда некто кому мы доверяем ковыряется у нас в волосах. Это, судя по всему, эволюционное наследие того самого груминга.