Познакомимся

Тридцать лет назад жизнь маленьких городков была всегда похожа и потому — почти одинакова. Каждый жил своей ежедневностью: работа - дом — родственники и знакомые по праздникам и выходным за большим домашним столом. Я никогда не любила эти домашние праздники: всегда кто-то произносил одну и ту же фразу, за которой звучал неизменный вопрос:
– Сашенька, какая ты большая стала... Кем ты хочешь быть, когда вырастешь?
Маленькой девочкой я носилась вокруг стола вместе с другими детьми, стараясь не попадаться на глаза веселым отмечанием родственникам и друзьям родителей. Получалось это не всегда, поэтому однажды — лет в шесть, после очередного вопроса о будущем, я задумалась: кем же я хочу быть... тогда, когда вырасту...
Следующее застолье было новогодним, настроение у всех гостей было, естественно, направлено в самое возможно-счастливое будущее, и, вопрос моего будущего конечно же, - стоял очень остро. Но я уже приняла решение и была готова отвечать, - я больше не пряталась ни от тощего дяди Леши, ни от его пышногрудой жены — тети, названной родителями странно для столь провинциального места рождения — Клеопатры.
Тетя Клеопатра работала в небольшом продуктовом магазине, что в городе считалось работой почти элитной, - она обладала определенной властью — властью «оставить» продукт редкий, или — не оставить, потому как просящий не так давно осмелился критиковать ее пышность и любовь к очень холодной водке. То ли элитность работы, то ли — веселость характера тети Клеопатры наложили отпечаток на ее голос и манеры: Клеопатра была невероятно громкой, она словно заполняла собой все пространство — сначала — физически, умело питая свое тело, и потом — голосом и жестами, не оставляя присутствующим выбора. Когда говорила Клеопатра, мир вокруг замолкал. Именно по этой причине, когда Клеопатра легким движением увешанной тяжелыми золотом браслетами руки умело подхватила тощую меня и одним движением усадила себе на колени, провозгласив тот самый вопрос, все присутствующие и новогодствующие, покорно замолчав, преданно повернулись в сторону оратора:
– Сашенька, девочка, кем ты хочешь быть, когда вырастешь, красавица моя? - хотела спросить тетя Клеопатра нежно и любя, но получилось это у нее, как всегда, - требовательно.
Я уже знала, что взрослые, отвечая на вопросы серьезные, обычно сначала откашливаются, потому серьезно прокашлялась, слегка напугав возможной болезнью маму и опасностью заражения гостей, и громко, почти как Клеопатра, серьезно произнесла:
– Никем!
Родственники и знакомые за столом разочарованно заохали, кто-то даже потянулся за рюмкой — запить мое несчастное будущее. Мама , сидевшая рядом с тетей Клеопатрой, больно схватив меня за руку, шипела на ухо:
– Скажи, скажи, что хочешь быть учительницей!
Я любила маму, но слово учительница быстрому произношению не поддавалось, потому гордо, как я видела делают актрисы в фильмах, когда им что-то не нравится, - подняв подбородок вверх, снова громко пояснила:
– Никем! Никем я хочу быть!
Тощий дядя Леша лишь траурно мотал головой из стороны в сторону, папа пытался пояснить, что — мала она еще для принятия таких решений. Тетя Клеопатра была единственной, кому, похоже, было все равно, кемя хочу быть: тем же легким движением отяжеленной браслетами руки она спустила меня с колен, посоветовала лучше питаться и, подняв рюмку, произнесла обычный новогодний тост.
Твердое решение стать никем никак, в понимании родителей и постоянных гостей дома и посетителей застолий, не сочеталось с неожиданным моим интересом ко всему на свете. Вскоре я пошла в школу, где удивляла этим странным интересом и учителей.Я не задавала вопросов, как остальные дети «почему», «как это», - услышав нечто, что быломне незнакомым даже звучанием, я бежала на перемене в школьную библиотеку, где подавала листок бумаги, на котором всегда записывала непонятное, - библиотекарю, - даме, давно желавшей избавиться от работы в шумной школе уходом на пенсию. Уставшая женщина обычно пыталась отделаться от меня, но я настойчиво требовала найти «что-то об этом». Итогом стал звонок родителям из школы, во время которого столь же уставшая учительница транслировала и пожелание библиотекаря — купить мне Большую советскую энциклопедию или что-то в этом роде. Папа, всю жизнь проработавший каменщиком, конечно, про энциклопедию слышал, но — насколько она Большая — не знал, потому с обычным для него энтузиазмом, начал обзванивать всех знакомых, о которых знал — на квартирных антресолях тех могли пылиться не только собрания сочинений Ленина и Сталина, но и та самая — Большая советская. Полностью энциклопедию не нашли, но уже через пару дней тощий дядя Леша принес несколько томов, удивленно повторяя:
– Ну не знаю, не знаю... я ночью пару статей прочел — ничего не понял... намучается Сашка то...
Получив невероятный подарок, я протерла тома от пыли, паутины и прочих следов времени, за неимением в комнате книжного шкафа с полками, способными вместить огромные книги, бережно сложила их под кроватью. У меня был план, но осуществить его было непросто — тома были не все. Я решила разыскивать все непонятные слова в статье, которую читала и если что-то не понимала - в следующей — делать тоже самое. Проблема была в ином: времени ни на что другое у меня не было — прибегая из школы, я, кое-как делалая уроки, тут же усаживалась, положив огромный том на колени — познавать новое. Мама сердилась, что я - же-девочка, а помогать «по дому» не хотела, но у меня всегда был готов ответ:
– Мама, я занята, ты же знаешь, как важно много знать...
Мама только недовольно бурчала, что тому, кто хочет быть никем, - знать не обязательно ничего...