Сейчас популяризация науки вновь стала модной, и это не может не радовать.
Вопрос лишь в том, так ли хороши современные научно-популярные книги? Ведь с редакторами нынче напряженка, не говоря уже про научных редакторов.
Расскажу про три книги, первую из которых очень интересно читать, вторую полезно (особенно подросткам), а третью - можно, но скучно.
1. Александр Марков "Рождение сложности. Эволюционная биология сегодня. Неожиданные открытия и новые вопросы"
Первую треть я читала почти с щенячьим восторгом. Давно не попадались мне научно-популярные книжки, которые:
а) увлекательно написаны
б) вызывают большой интерес к теме исследования (когда хочется все бросить и заняться антропологией, как в данном случае)
в) написаны человеком, способным мыслить системно и излагать суть без привлечения массы несущественных деталей.
Да, пожалуй, хотелось бы чуть меньшего уклона в сторону популяризации, но тогда книжка скорее всего потеряла бы легкость изложения. А так - чудесная вещь, и что особенно радует, с опорой на современные исследования (вплоть до 2011 года), а не только на факты лохматых лет. Собственно, примерно так (чуть более строго, разве что) выглядели советские научно-популярные книжки (скажем, Перельмановские).
В общем, очень-очень рекомендую, если вы хотите немного разобраться в том, что происходило в ходе эволюции. Читается, как увлекательный детектив.
2. Ася Казанцева "Кто бы мог подумать! Как мозг заставляет нас делать глупости"
Вот даже и не знаю, как правильнее эту книжку охарактеризовать. С одной стороны мы имеем отличный легкий стиль написания - ни разу не скучный, несмотря на сложность разбираемых тем. И, да - это хорошая популярно-научная книжка для тех, кто совсем не в лодке. Она увлекательна, очень легко читается, и при этом грамотно написана. Плюс - содержит шпаргалку для тех, кто с трудом способен прочитать с первого раза название какого-нибудь рецептора или просто подзабыл, что такое рецептор вообще.
Первые главы кроме того - отличная пропаганда здорового образа жизни, иными словами - вам расскажут почти все о вреде алкоголя, наркотиков и табака, так что вы рискуете сразу по прочтению перейти на зеленый чай и вегетарианскую диету. Дальше уже меньше ненавязчивой морали (и общеизвестных истин) и читать интереснее, хотя немного не хватает структурированности изложения. Впрочем, трудно ждать его от сборника занимательных статей. Появление интереса - это уже большой плюс книжки.
Несколько разочаровал тот факт, что обещали книжку про мозг, а на самом деле получилось про секс. Я, конечно, понимаю, что последняя тема, вероятно, более востребована и занимательна (особенно у журналистов и особенно на страницах Космополитена), но ощущение обмана таки не проходит.
В общем, Ася Казанцева написала занимательную книжку про сексуальное поведение млекопитающих, которую вполне можно рекомендовать широкой аудитории, а теперь вот хотелось бы такую же, но уже все-таки про мозг :)
Кстати, про мозг она тоже уже написала.
3. Ирина Якутенко "Воля и самоконтроль. Как мозг и гены мешают нам бороться с соблазнами"
Когда я училась на химфаке, у нас была прорва разных учебников. Часть, написанных русскими авторами, и часть - импортными. И отличались они разительно. Причем, русскоязычные всегда оказывались полезнее. Знаете почему? Потому что не было в них воды. Они могли быть нудными или занятными, подробными или краткими, но в любом случае, все, что было внутри - было по делу. А вот любой, скажем, американский учебник, можно было просто выжимать. На абзац сути там было 5 абзацев бессмысленных слов ни о чем или в лучше случае куча повторений одного и того же. Так вот. Данная книга придерживается скорее американского подхода. Она написана приятным языком, легко читается и картинки в ней веселые, но ее тоже очень хочется как-то "отжать", убрав многочисленные повторения и однообразные шутки, и выделив суть. Это с одной стороны.
С другой - текст грешит избыточным использование аббревиатур, что хорошо в статье, но плохо в книжке, т.к. весьма мешает чтению. Согласитесь, сходу запомнить обозначения всех частей мозга не так уж и просто, если ты раньше с ними мало или редко сталкивался. В общем, редактор тут очень бы не помешал. Это раз.
Далее, книга делится на две части - в первой читателю рассказывают про мозг и всяческие эксперименты, которые призваны пояснить работу тех или иных рецепторов, нейромедиаторов, генов и связанного с этим поведения. Во второй - кратенько повторяют пройденное и дают советы. Будем справедливы - советы разумные, но все их вы найдете в любой популярной книжке по психологии. Привязка к механизмам, которые описываются в первой части - довольно условна, а в ряде случаев с разной степенью аккуратности притянута за уши. Это два. Впрочем, ныне такие привязки - явление обычное.
В-третьих, книге весьма не хватает единого стержня и логичности изложения. Каждая глава по-отдельности читается неплохо, и вполне самодостаточна, но все вместе они складываются в нечто довольно разрозненное. Словно автор писал посты в жж, а потом, особо не заморачиваясь, объединил их все вместе и назвал это книжкой.
И, наконец, последнее. Я считаю, что главное в научпопе - это увлекательность и провоцирование желания идти дальше, и узнавать больше. Здесь этого не получилось. Вот вроде и написано неплохо, и темы интересные, а читать почему-то очень скучно.