Иностранные "консультанты по проведению кампаний" все больше ставят под угрозу демократию в африканских странах.
Известнейшая на сегодняшний день фирма по анализу данных "Cambridge Analytica" является не единственным примером этого явления.
Благодаря инновационным методам "микротаргетирования", таким как категоризация личностей и обращение к ним с индивидуально подобранными сообщениями в Интернете, международные консультации по проведению избирательных кампаний становятся чрезвычайно опасным бизнесом.
Особенно в сочетании с местными автократами и отсутствием руководящих принципов защиты данных.
Угроза политической кампании.
Перед выборами в Кении и Нигерии "Cambridge Analytica" от имени действующего президента развернул кампанию, направленную на разжигание страха среди различных этнических групп и запугивание оппозиции.
Слухи и дезинформация распространялись через социальные сети и целевые текстовые сообщения.
Это особенно вероломно в стране, где накануне выборов несколько раз перед выборами происходили беспорядки с применением насилия между различными этническими группами.
Использование персональных данных из социальных сетей без ведома и согласия пользователей для "микротаргетирования" в избирательной кампании превратилось в глобальную проблему с далеко идущими последствиями для управления и демократии во всем мире.
Степень влияния компании на результаты выборов сомнительна.
Однако очевидно, что это способствовало созданию атмосферы дезинформации и страха, которая подрывает доверие людей
к демократическому процессу.
Никаких оправданий от Facebook.
Facebook официально извинился перед пользователями в США и Великобритании за разрешение консультантам использовать личную информацию.
Однако пользователи в Кении, Нигерии и других африканских странах
не получали извинений.
Фактически, Facebook сигнализировал, что одни пользователи заслуживают лучшего обращения и защиты, чем другие на мировом рынке персональной информации.
Это вода на мельницах автократов, которые интерпретируют правила игры в свою пользу, чтобы удержать власть. И которые получают еще один мощный инструмент для манипулирования выборами.
В целом те, кто стоит у власти любой ценой, в настоящее время представляют собой самую большую угрозу демократии в Африке
и за ее пределами.
Автократы сохраняют фасад выборов, чтобы узаконить свое правление.
Но постепенно и неустанно подрывают его изнутри институтов, поддерживающих демократию - судов, избирательных комиссий, СМИ и гражданского общества.
Иностранные консультанты по проведению кампаний имеют право действовать безнаказанно, и они изменили правила игры в пользу действующих лиц.
Все больше цинизма, отставки и апатии распространяется среди граждан. И есть признаки того, что поддержка демократии отступает по всему континенту.
Апатия и страх избирателей означают, что все более авторитарный стиль правления не встречает возмущения и сопротивления.
Так что авторитарные правители могут продолжать свою деятельность
без наказания.
Демократия не везде в Африке находится в упадке.
После длительного политического кризиса, который грозил развалить Эфиопию из-за этнических конфликтов, новый премьер-министр страны заявил о своей поддержке многопартийной демократии.
Он пообещал провести выборы, декриминализовать оппозиционные партии и исключить возможность продления срока его полномочий.
Из этого становится ясно, что приостановление прав человека и гражданских свобод во время кризиса является политическим решением, а не обязательной мерой по поддержанию безопасности.
Положительный пример - Гана.
В декабре 2016 года Гана провела свои шестые мирные выборы, которые в третий раз подряд привели к смене правительства. В результате чего оппозиционная партия получила президентство и большинство в парламенте.
Это обусловлено главным образом тем, что Избирательная комиссия пользуется высоким уровнем доверия и репутацией органа, осуществляющего эффективное руководство выборами в стране.
Президент Ботсваны также недавно ушел в отставку после достижения установленного законом максимального десятилетнего срока полномочий.
О том, работают ли демократические государства в Африке или нет, можно судить по тому, сдают ли они власть в конце срока своих полномочий или после поражения на выборах.
В этом случае укрепляется доверие к избирательному процессу и институтам, снижается социальная напряженность и всем сторонам рекомендуется обращаться к избирателям не снаружи, а в рамках существующих демократических структур.
Сегодняшние проигравшие на выборах верят, что смогут стать завтрашними победителями и поэтому имеют стимул продолжать.
Демократия в Гане развилась настолько хорошо, что многие действительно гордятся ею.
В декабре 2016 года был проведен опрос: "Чем ганцы особенно гордятся в своей стране?" Многие назвали историю успеха свободных, справедливых и мирных выборов.
Если правительственная система рассматривается как ценная и становится частью позитивного национального самосознания, нападения и попытки переворотов вряд ли допускаются.
Поэтому прочная демократия требует четкой приверженности своим ценностям, процессам и институтам.