Японская культура очень загадочна и не всегда понятна европейцам. Японские притчи и легенды полны разных чудовищ. Как и китайцы, японцы с недоверием относятся к кошкам. Считается, что старая кошка, прожившая больше тринадцати лет, может превратиться в оборотня. Риску подвержены также трёхцветные и толстые кошки, те, кто запрыгнул на мертвеца и те, у кого длинный хвост. Именно поэтому японцы укорачивают кошкам хвосты, а иначе животное может превратиться в бакэнэко, а затем без труда вселиться в тело умершего или «выгнать» душу из живого тела, освободив место для себя. Существует легенда о том, как у одного мальчика пропала кошка, а вскоре его мать стала странно вести себя. Проследив, он увидел, что та перевоплощается в кошку. Её пришлось убить. А однажды, согласно другой истории, кошки, в образе молодых девиц, пригласили путника умыться в горном источнике. Но умывшись в нём, человек присоединился к кошачьему обществу на всю оставшуюся жизнь. Этих животных никогда не подпускали к мё