Короткоплавниковая гринда встречаются на широких полосах Мирового океана, с местообитаниями в Индийском, Тихом и Северном Атлантическом океанах. Несмотря на такое массовое распространение, киты стали признаны как отдельный вид, но недавнее исследование показало, что на самом деле живут два уникальных подвида.
Японские китобои и ученые уже давно описали две "формы" коротко плодных пилотных китов с непохожими типами тела:
- Наиса-обитающая на юге Японии с квадратной формы головы
- Сихо-живущая на севере Японии с круглой головой.
Однако ни в одном предварительном исследовании генетическое разнообразие этих китов не рассматривалось в глобальном масштабе.
Нам не под силу управлять животными в мире, не понимая их разнообразия. Если вы думаете о группе животных как об отдельном виде, а выясняется, что это не так, то можно случайно потерять целый подвид, не зная об этом.
Исследователи изучили всю мировую структуру популяции китов с использованием тканей морских млекопитающих, архивированных в Юго-Западном научном центре рыболовства НОАА. Из него было отобрано более 700 проб, взятых у коротко плодных китов, и извлечено ДНК из каждого из них.
После анализа ДНК было установлено, что на самом деле бытующий два различных подвида Короткоплавниковой гринды. Удивительно, но эти подвиды разделяет не континентальный барьер, а обширные просторы восточной части Тихого океана.
Ожидается, что в каждом из океанических бассейнов - Атлантическом, Индийском и Тихоокеанском - встретятся разные подвиды млекопитающих.
Но мы обнаружили, что в Атлантическом океане - те же подвиды, что и киты, живущие в Индийском океане и западной части Тихого океана. Однако киты, живущие у берегов северной Японии и восточной части Тихого океана, по-видимому, представляют собой отдельный подвид.
С эволюционной точки зрения, исследование показывает, что огромный центральный район Тихого океана - район с низкой продуктивностью или продовольствием для их поддержки - стал главным барьером для глобального распределения млекопитающих.
Очевидно, что эти группы разделялись очень давно, разбившись на два типа. Это означает, что континенты и типы суши, не стали весомым препятствием, как предполагалось, для эволюции этого вида. Вместо этого, водная "пустыня" в Тихом океане могла бы быть гораздо важнее.
Для проверки этих результатов использовался небольшой участок митохондриальной ДНК (mtDNA) для определения генетической дивергенции каждой группы (насколько ее генетический код отличался от других). Сравнив это расхождение с известными китами и дельфинами, удалось установить, являются ли эти группы уникальными видами, подвидами или популяциями.
mtDNA - это стандартный способ взглянуть на структуру популяции вида.
Тканей очень много, и их гораздо проще упорядочить, чем ядерную ДНК. У него 16 300 пар оснований против нескольких миллиардов.
Из-за относительно простой последовательности, ученые рассмотрели короткую часть mtDNA китов и дельфинов, чтобы идентифицировать всевозможные виды. С помощью этой мощной генетической базы данных они идентифицируют ранее игнорировавшиеся виды или подвиды с образцами тканей вместо того, чтобы полагаться на наблюдения за телом - традиционный же подход, который зачастую представляет медленным и дорогостоящим для реализации.