https://bitly.su/S1Wh
Сатурн видел странные погодные условия в прошлом году. Телескопические снимки выявили новоявленный тип шторма. Исследователи только что сообщили, что в 2018 году он бушевал вблизи Северного полюса планеты.
До сих пор астрономы видели на этом газовом гиганте только два типа штормов. Некоторые из них были относительно небольшими, около 2000 километров (около 1250 миль) в поперечнике. В течение нескольких дней они выглядели как яркие облака. Еще более впечатляющими были Великие белые пятна Сатурна.
Эти редкие бури в 10 раз сильнее и могут бушевать месяцами. Новейшим явлением является серия из четырех ураганов средней величины. Каждый из них был несколько больше, чем дневные штормы, продолжавшиеся от 1,5 недель до 7 месяцев.
Считается, что штормы Сатурна происходят из водяных облаков на сотни километров ниже верхнего облачного покрова планеты. По словам Агустина Санчеса-Лавеги, изучение этих событий может открыть окно в глубокие атмосферные процессы, которые не являются непосредственно наблюдаемыми.
Санчес-Лавега входил в состав группы, которая проанализировала сотни телескопических снимков. Некоторые из них были взяты астрономами-любителями. Другие поступали из обсерватории Калар-Альто в Испании и космического телескопа НАСА "Хаббл". С конца марта до конца октября прошлого года в атмосфере у Северного полюса Сатурна появились четыре необычных ярких пятна. (Это было между широтами 67° с.ш. и 74° с.ш.)
Компьютерные модели показали, что для запуска каждого среднемагистрального шторма требуется примерно в 10 раз больше энергии, чем для запуска небольшого шторма. Однако среднемасштабные ураганы потребовали всего лишь около ста процентов энергии, необходимой для образования Большой Белой Точки.
По-прежнему остается загадкой.
Вспышка шторма "почти оставляет больше вопросов, чем может дать ответов", - говорит Георг Фишер. Он планетарный ученый в Институте космических исследований Австрийской академии наук в Граце. Он не участвовал в новом анализе.
Телескопические изображения 2018 года, например, не показывают, треснули ли вновь обретенные штормы молниями. Небольшие штормы обычно могут похвастаться несколькими вспышками в минуту. Чем более энергичны большие белые точки, тем сильнее мигают несколько раз в секунду.
По словам Фишера, если подобные среднемасштабные штормы появятся в будущем, то радиотелескопы, отслеживающие штормы Сатурна на предмет обнаружения молний, смогут определить, больше похожи ли они на их малые или на гигантские аналоги. Это может помочь ученым понять, как они формируются.
Сроки штормов 2018 года указывают на то, что они могли быть неудачными в Великой Белой Точке. С 1876 года эти бури планетарного масштаба наблюдались только шесть раз.
Эти несколько точек данных, похоже, указывают на то, что раз в 60 лет или около того, на одних и тех же широтах образуются большие белые пятна. Последний раз Сатурн выступал далеко на севере Великой Белой Точки - вблизи широт, где возник штормовой квартет 2018 года, - в 1960 году.
Не исключено, что образовавшаяся дальше на юг большая белая точка 2010 года забрала так много энергии из атмосферы Сатурна, что в прошлом году оставалось лишь подогреть несколько штормов, говорит Санчес-Лавега.
Но планетарный учёный Роберт Уэст скептически относится к тому, что Великая Белая Точка 2010 года могла помешать штормовой активности на севере. Он говорит это потому, что газы, вращающиеся в атмосфере Сатурна на разных широтах, как правило, остаются в своих собственных полосах движения.
Вместо этого он подозревает, что прошлогодняя череда штормов была не неудачной Большой Белой Точкой, а "совсем другой вещью". Уэст, который не участвовал в новом исследовании, работает в Caltech и лаборатории реактивных двигателей НАСА. Оба в Пасадене, Калифорния. По его словам, до сих пор остается загадкой происхождение этих промежуточных штормов и их связь с другими метеорологическими явлениями на Сатурне.
https://bitly.su/xNEmX2