Известный английский астрофизик Джемс Джинс сделал попытку определить «возраст» звезд. Из различных подсчетов Джинса вытекает, что звезды нашей Галактики существуют 5—10 триллионов лет. Солнце не может быть «старше». Конечно, эти числа мало точны и недостаточно надежны. Но за неимением более надежных они условно приняты в настоящее время.
За всю прошлую жизнь звезды непрерывно расходовали свое вещество. Отсюда ясно, что при рождении они были совершенно другими, чем сейчас. Какими же они были? И как они произошли, иначе говоря, как произошли галактики?
Рождение вселенной
Вообразим, что мотылек-однодневка обладает разумом. Мог ли он в течение своей короткой жизни узнать что-нибудь об эволюции дерева?
Мог бы, потому что лес состоит из деревьев разного возраста, т. е. представителей разных эпох, а это дает возможность заглянуть в разные эпохи одновременно.
Так же и мы, внимательно изучая звездное небо, можем восстановить историю эволюции мира.
Среди миллионов туманностей, находящихся далеко за пределами нашей Галактики, астрономы наблюдают разные виды. Форма многих туманностей неправильна, но есть туманности шарообразные; другие несколько сплюснуты, что придает им форму мандарина; третьи, еще более сплюснутые, похожи на чечевицу; а четвертые настолько сплюснуты, что их можно сравнить уже с диском или с карманными часами.
Причина сплюснутости понятна: она объясняется вращением туманностей. Вращая шар из мягкого вещества, мы можем убедиться, что он теряет шарообразную форму и становится все более плоским.
Выше мы говорили о том, что галактики-туманности — это не что иное, как скопления звезд. Но не все наблюдаемые астрономами туманности состоят из звезд. Да и в звездных туманностях не всё вещество собрано в них: часть его остается в виде распыленных по пространству отдельных молекул. Вещество в таком состоянии представляет собой нечто вроде сильно разреженного газа.
В одних туманностях больше звезд и меньше газа, в других же — наоборот. Наблюдения показывают, что шарообразные туманности состоят из газа; а чем больше туманность сплюснута, тем большее количество ее вещества сосредоточено в звездах. Затмение попутно, что многие плоские туманности имеют спиральную форму, вроде пружины карманных часов. Подобные туманности называются спиральными, или же просто «спиралями».
Все это наводит на мысль, что мы имеем здесь дело с туманностями, находящимися на различных стадиях развития. Исследовав эти стадии, Джинс выдвинул такую теорию происхождения данных свойств.
Вещество, из которого сейчас состоят наблюдаемые нами туманности и звезды, раньше находилось в виде отдельных, разрозненных молекул. Они были распылены на огромнейшем участке мирового пространства, размеры которого мы бессильны вообразить. Это газообразное вещество представляло собой одну колоссальную туманность, которою назовем условно «первичной».
Подсчеты Джинса показывают, что ее плотность должна была быть невообразимо мала: в 10 триллионов раз меньше плотности воздуха. Чтобы достигнуть такой разреженности, пришлось бы рассеять 1 кубический сантиметр воздуха в триллионе кубических километров совершенно пустого пространства.
Кая же должна была вести себя «первичная» туманность?
Поскольку вес в мире движется, то двигались и ее отдельные молекулы. Таким образом в «первичном» газе возникали течения, создававшие в различных местах небольшие скопления вещества, сгущения. Тут мы встречаемся с одним из величайших законов природы, господствующих во вселенной, — с законом всемирного тяготения.
Известно, что сила тяготения тем больше, чем больше масса тел; следовательно, сгущения обладали большей силой притяжения, чем остальной, более разреженный газ. Это заставляло их притягивать к себе всё новые молекулы. Таким образом, они непрерывно росли и уплотнялись, что еще больше увеличивало их силу притяжения. При этом большие скопления поглощали меньшие. В конце концов все вещество «первичной» туманности собралось в невообразимо огромные шары.
Плотность этого «второго поколения» туманностей, хотя она и превосходит примерно в миллиард раз плотность «первичной» туманности, всё же еще очень мала. «Одним выдохом из своих легких, муха могла бы наполнить целый собор воздухом такой плотности», говорит Джинс.
Продолжение...