Стремление привести в движение статичный рисунок не покидало изобретателей во все времена, и в XIX веке они достигли кое-каких успехов! Сначала появился прибор со сложным названием и простым принципом действия, фенакистископ. А затем его логическим продолжением стал зоотроп – цилиндр с вертикальными прорезями. Его конструкция также основана на способности сетчатки человеческого глаза сохранять изображения.
Зоотроп был изобретён три раза, сначала был не замечен и даже забыт! Прообраз зоотропа появился еще в Китае, во втором веке нашей эры. В нынешнем виде аппарат изобрел В 1833 году, английский математик Уильям Хорнер. Ученый назвал его дедалеумом – в честь Дедала, древнегреческого мастера, умевшего делать статуи, которые казались движущимися. Ученый написал о своём изобретении в научном журнале, но не стал утруждать себя иллюстрацией и демонстрацией прибора, поэтому ничего удивительного, что его открытие не было замечено.
В 1860 году подобная конструкция была вновь придумана французским изобретателем Питером Девиньи, но и на этот раз она не получила известности.
И лишь в 1867 году американский студент Уильям Линкольн запатентовал то же устройство под именем «зоотроп», а знаменитый производитель настольных игр Мильтон Бредли запустил игрушку в массовое производство. Так Англию и Францию, где зоотроп был придуман раньше, и остальной мир наводнили американские версии «колеса жизни».