Архитектурные памятники, относящиеся к романскому стилю, можно обнаружить во многих европейских странах, но больше всего их сохранилось на территории современной Франции. Церкви и монастыри были построены в основном у дорог, по которым проходило множество паломников, особенно к югу от реки Лауры.
Эти храмы были просторными, рассчитанными на большое количество верующих - прихожан, живущих неподалеку, и паломников. Они представляли собой трех- или пятинефные базилики с трансептами, которые иногда тоже состояли из трех нефов. Вблизи алтаря полукругом располагались часовни для хранения всевозможных христианских реликвий.
Одним из первых сооружений подобного типа являлась церковь Сен-Мартен в городе Туре, располагавшемся в среднем течении Луары. Она была построена в X-XI веках. Немного позднее церкви похожей планировки стали возводится по все территории Франции. Они отличались строгими формами и скромными, даже аскетичным убранством.
Зачастую возводились просто гладкие стены, ничем не украшенные ни снаружи, ни внутри. Единственным украшением многих храмов являлась лишь резные колоны.
При выборе места для строительства предпочтение отдавалось холмам, возвышенностям или скалам, которые казались неприступными. Все они имели отличительную черту - их боковые нефы, в отличии от многих грузинских, армянских или византийских храмов, строившимся в то же время, находились на одном уровне с центральным нефом. Такова церковь Нотр-Дам дю Пор (Богоматери, покровительницы портов) в Клермоне, построенная в 1099 - 1185 годах, и многие храмы провинции Овернь.
Храмы провинции Пуату, лежащей в западной части Франции, во многом напоминали постройки Оверни - они имели такие же толстые, массивные, крепкие стены. Весь облик соборов суров и строг. Однако, можно заметить первые удачные попытки каким-то образом украсить фасады. Например, в Пуантье мастера покрыли скульптурной резьбой весь западный фасад церкви Нотр-Дам ла Гранд (Богоматери Великой).
В XI-XIII веках главным экономическим, культурным и религиозным центром Франции являлась Бургундия, поэтому нет ничего удивительного в том, что главная архитектурная школа страны появилась именно здесь. Большое влияние на развитие традиций романского стиля оказал главный монастырь Бургундии, располагавшийся в Клюни.
В монастыре, или аббатстве (так назывались католические монастыри), в Клюни располагался центр ордена бенедиктовцев. В то время орден имел большое влияние не только во Франции, но и за ее пределами (основан он в Италии), поэтому архитектурный ансамбль должен был впечатлять всех, кто посещал его.
Главная церковь имела длину 127 м, ширину 40 м, высоту центрального нефа 40 м, и была самой большой из всех христианских храмов Европы. Она представляла собой пятинефную базилику с двумя трансептами и нартексом большой протяженности. Сооружение украшали пять башен: две из них располагались на концах большого трансепта, две - по обеим сторонам западного фасада и одна - на средокрестье. Всё сооружение было довольно массивным, поэтому для его укрепления впервые использовались контрфорсы, помещенные у наружных стен.
Впоследствии главную церковь монастыря использовали как эталон при строительстве многочисленных храмов не только Франции, но и за ее пределами (собор Сен-Лазар в Отэне, 1112 - 1132 годы, и другие).
На юге и юго-западе Франции, особенно на побережье Средиземного моря, в постройках было заметно влияние архитектурных традиций античной Греции и Рима. В те времена на месте Прованса - одной из провинций, находившихся здесь, располагались греческие колонии, в последствии присоединенные к Римской империи.
Некоторые из античных построек еще существовали в период Средневековья и служили образцом для французских строителей. Возможно, поэтому христианские храмы, возводимые здесь, больше напоминают античные постройки: они имеют небольшое внутреннее пространство, состоящее из зала, иногда дополненного небольшим нефом. Рядом с храмом, как правило, находился небольшой дворик, окруженный галерей, - клуатр.
Внутреннее украшение храма было довольно простым, зато фасады богато отделывались скульптурами, благодаря чему постройки становились похожими не на христианские церкви, а на римские арки. В каменных плитах высекались всевозможные орнаменты, напоминающие римские. Колоны украшались капителями, выполненными по правилам коринфского ордера. В качестве примера подобных сооружений можно привести церковь аббатства Сен-Жиль, построенную в XI - XII веках, и церковь Сен-Трофим в Арле (XII век).
Архитекторы Средневековья уделяли большое внимание культовым сооружениям. Правила строительства светских построек в начале романского периода только начинали формироваться, а основной расцвет строительства дворцов и всевозможных светских архитектурных ансамблей приходится на конец романского и на готический период. Исключение составляет крепость Гайяр, построенная в 1189 - 1199 годах в Нормандии английским королём Ричардом Львиное Сердце. Она была предназначена для защиты английских владений на материке. При ее возведении архитекторы использовали самые новейшие правила строительства фортификационных сооружений на Востоке.
В развитии скульптуры Прованса можно заметить забытое влияние античного Рима: порталы украшаются не только барельефами, но и скульптурами христианских святых. Во многом похожа на нее и скульптура Оверни. А в северной части Франции церкви не укашались рельефами: это искусство начало развиваться намного позднее, в готическую эпоху.