Со школы все мы помним о битве на реке Калке, которая произошла 31 мая 1223 года. Эта битва была первым столкновением войск Руси с монголами.
Из письменных источников мы знаем дату битвы и контингент войск, место сражения к сожалению до сих пор определить не удалось, гидроним реки Калка до наших дней не дожил. О битве мы знаем из нескольких источников, но среди них можно выделить три наиболее достоверных и точных, которые меньше всего друг-другу противоречат. Это Лаврентьевская, Новгородская и Ипатьевская летописи. Всё началось с похода Джебе, Субедея и Джучи в западную Азию. Ими был взят Самарканд, Джучи остался в Самарканде и в дальнейшем походе участия не принимал. Далее войска Джебе и Субедея насчитывающие 20-25 тысяч воинов двинулись к Кавказу, разоряя всё на своём пути и разбивая по дороге отряды алан, грузин и половцев. Вести о нашествии монгол дошли до русских князей и они начали готовиться к вторжению.
Русские князья вынуждены были создать военную коалицию для отражения монгольского нашествия. В коалиции приняли участие: Киевское, Черниговское, Смоленское, Галицко-Волынское княжества и Половцы. По подсчётам современных военных историков и опираясь на данные летописей, контингент русских войск вместе с половцами, мог насчитывать не более 10 тысяч человек. Ордынцев по разным подсчётам было 16-18 тысяч. Среди князей произошёл раздор, основные силы пошли за реку Калку, а Мстислав Старый со своими полками остался в укреплённом лагере на другом берегу. Дружины не успели занять выгодные позиции и были вынуждены вступать в бой буквально по очереди. Первыми вступили в бой половцы, но были обращены в бегство, ринувшись на союзные войска. В бой вступили полки Даниила Волынского и Олега Курского, сумев отбросить ордынцев, но подоспели основные силы монгол и они вынуждены были отступить, именно в этот момент они попали под лавину бегущих половцев. Началась неразбериха в которой не то что воевать, даже удачно отвести войска было невозможно, началась паника. И все оставшиеся полки князей попали под удар подоспевших ордынских войск. Русское войско было полностью разбито, потеряв убитыми больше половины князей.
Самую ужасную смерть принял Мстислав Старый князь Киевский, оставшись на холме в укреплённом лагере со своими войсками, он несколько дней сдерживал атаки монгол, но в итоге был обманут послами, которые убедили его сдаться и просто уйти восвояси сложив оружие. Вместе со своими подручными он был помещён под помост из досок, на котором пировали ордынцы после битвы. Так закончилось первое сражение между русскими полками и монголами. После этого тумены Джебе и Субедея были разбиты волжскими булгарами, а их остатки ушли в среднюю Азию.