Причина появления ажурных белоснежных картин – осаждение водяных паров на холодном стекле с последующей кристаллизацией мельчайших капелек воды при отрицательных температурах. Главными условиями для создания ледяных кристаллов является высокая влажность воздуха и плавное охлаждение поверхности стекла.
Среди всего многообразия ледяных узоров наиболее часто встречаются древовидные формы (дендриты) и узоры в виде волокнистых образований (трихиты).
Образование той или иной разновидности зависит от окружающей среды: исходного состояния водяных паров и условий его охлаждения.
При плавном охлаждении стекла от нуля до шести градусов мороза и незначительной концентрации водяных паров, поверхность покроется однородным слоем рыхлого льда. Образование кристаллов начинается на мельчайших царапинках и трещинах и лишь затем, они начинают покрывать всю охлажденную поверхность.
Дендроиды образуются в том случае, когда процесс охлаждения начинается с плюсовых температур и высокого уровня влажности. Перед началом кристаллизации на стекле образуется тонкая водяная пленка. Далее, обычно в нижнем участке окна, где толщина водяной пленки больше всего, начинают расти ледяные «деревья».
При недостаточном количестве влаги дендроиды развиваются неравномерно, образуя отдельные островки рисунка.
Иногда изморозь на стекле затеняет помещение и ограничивает необходимый обзор. Для борьбы против наледи на окнах используют специальные химические составы, а также усиливают теплоизоляцию и понижают влажность в районе окон с помощью емкостей наполненных поваренной солью.