Коты - единственная асоциальное животное, которое нам удалось одомашнить. Однако нежелание пушистых любимцев общаться с нами время огорчает. Возможно, мы просто не понимаем их?
Собаки от природы не способны скрывать свое настроение. Они крутятся на месте, виляет хвостом, заглядывают в глаза и всем своим телом выдавая удовольствие, нервозность или чистое абсолютное счастье.
Несмотря на славную серию картин американского художника Кулиджа, на которой псы играют в покер, они были бы ужасными игроками. Ведь мы с легкостью читаем их мысли.
Язык тела кошек - также сложная. На их настроение указывает дерганья хвостом, движения ушей и усов или шерсть дыбом. А также мурлыканье, что обычно (но не всегда) сигнализирует о доброжелательности и удовольствие.
Все это - надежные признаки того, в настроении ваш кот.
Впрочем, если верность собак не вызывает у нас никаких сомнений, коты за тысячи лет сосуществования с человеком прочно завоевали имидж напыщенных эгоистов.
И хотя их владельцы горячо возражать это утверждение, многие уверены, что доброжелательность котов напрямую зависит от миски с едой.
Одно из объяснений такого поведения кроется в том, как коты были одомашнены. Это был гораздо поступовиший процесс, чем у собак - и коты были в значительной степени инициаторами этого процесса.
Первые одомашненные кошки начали появляться в неолитических поселках на Ближнем Востоке примерно 10 000 лет назад. Они не зависели от своих хозяев в вопросе еды, поскольку добывали ее сами.
Именно для этого люди их и приручали - коты должны были охранять урожай и склады с продовольствием от крыс и других грызунов.
Итак, наши отношения с ними с самого начала были немного более отстраненными, чем с собаками, которые помогали людям на охоте и разделяли с ними добычу.
Кошка, которая в этот момент мурлычет, свернувшись на вашем диване, сохранила почти все инстинкты, которые имели ее хищные предки, - желанием охотиться, охранять территорию, оберегая ее от других котов.
Коты гораздо ближе к старой версии себя, чем собаки. Нам удалось лишь частично приручить их.
Домашняя кошка сохранила почти все инстинкты, которые имели ее хищные предки
Поскольку коты в этом смысле заметно отличаются от других одомашненных человеком животных, неудивительно, что мы часто неправильно трактуем их сигналы.
"Мы ожидаем от них поведения, похожей на нашу или на собак. Но они не такие", - объясняет Карен Хистенд, ветеринарка и руководитель фонда International Cat Care.
До недавнего времени ученые гораздо меньше изучали кошачьи эмоции и навыки общения, чем поведение собак.
Однако последние исследования показывают, что дружелюбное отношение кошек к людям имеет довольно сложный спектр.
"На общительность кошки может воздействовать на нее опыт в первые шесть-восемь недель жизни. Если он положительный, животное охотно пойдет на контакт с человеком", - объясняет Хистенд.
Даже одомашнивания кошек очень неодинаковым процессом. Бродячие кошки часто прячутся или убегают от людей, обращаясь как их дикие предки. А в рыбацких деревушках Средиземноморья или Японии целые колонии кошек успешно сосуществуют с людьми, которые их кормят.
Например, в Стамбуле местные жители кормят бродячих котов и ухаживают за ними. Коты стали символом города, о чем недавно даже сняли документальный фильм.
Даже наши домашние любимцы ведут себя очень по-разному. Одни кошки держат расстояние, другие очень ласковые и дружественные к людям.
Как и у собак, язык тела кошек очень выразительной. Но мы не всегда ее замечаем.
"Щенячий взгляд" - это эволюционный трюк, который помог собакам укрепить связь с человеком
Одна из причин, почему собакам удалось установить с человеком близкие отношения, - это их способность имитировать выражение лица младенцев. Так они вызывают у своих владельцев желание заботиться о них.
В отличие от своих предков-волков, собаки имеют особый мышцу, которая позволяет поднимать внутреннюю часть бровей.
Итак, "щенячий взгляд" - это не просто клише, это эволюционный трюк, который помог собакам укрепить связь с человеком.
Плохая новость для кошек - у них такого мышцы нет, а потому их взгляд кажется холодным и неприветливым. Но когда кот пристально смотрит на вас с другой стороны комнаты, медленно моргая глазами, он выражает вам свою благосклонность.
Даже когда кошка отворачивается - это необязательно означает пренебрежение, а скорее - расслабление.
"Предвзятые ожидания людей также влияют на поведение котов", - объясняет исследовательница поведения котов Кристин Витал.
Пытаясь заставить их вести себя как собаки, мы ожидаем от них неестественной поведения.
А когда коты трутся о ноги своего хозяина? Раньше считали, что так они обозначают свою территорию, так же как уличные коты делают это на деревьях или заборах.
Но когда кошка прижимается к ногам людей - это обычно знак привязанности. Она оставляет свой запах на вашей коже и одновременно впитывает ваш. Именно так бродячие коты ведут себя с кошками, с которыми они дружат.
Так они создают "общий запах", который помогает отличить друга от врага.
Наверное и то, что кошка готова дружить, когда она чувствует себя спокойно и расслабленно.
"Им нужна вода и еда, спальное место и лоток. Когда все это, они могут захотеть исследовать и социальные связи", - заключает Хистенд.
Итак, когда в следующий раз вы вернетесь домой и увидите, чтобы ваш любимец и глазом не повел, разве что лениво зевает, не расстраивайтесь.
Он рад вас видеть, на самом деле, но сообщает об этом в свой естественный невозмутимый образом