Самый распространенный способ смотаться на Альфу Центавра или в будущее — это, как говорилось в одном интересном сериале, «лечь на лёд». В фантастических книжных романах и фильмах способ глубокой гибернации при помощи весьма серьезного охлаждения человеческого тела встречается едва ли не чаще, чем путешествия героя на каком-нибудь фрегате звездного флота очередного «его императорского величества». Однако до создания двигателя, на котором не стыдно будет вывезти человечество за пределы солнечной системы, нам еще очень далеко. Зато, вполне возможно, что к концу 2020 года мы получим первые результаты опытов экспериментальной медицины, которые помогут в ближайшем будущем разработать процедуру эффективного «замораживания» человека до состояния кота Шредингера, — то есть как раз такого состояния, когда теоретически уже можно отправлять смельчаков в глубокий космос.
В чем же заключается гибернация сегодня?
Официально медицинская процедура получила название «emergency preservation and resuscitation» или EPR. Ребята из Maryland Medical Center провели несколько операций на людях с использованием EPR, что позволило избежать неминуемой смерти пациентов от травм, полученных в результате дорожной аварии. Фактически врачи поставили существование своих пациентов «на паузу», включили для них машину времени, таким образом создав необходимый запас времени для спасения жизней. В чем же заключается гибернация сегодня?
когда человек находится в состоянии EPR, у хирургов появляется целых два часа, чтобы провести операцию
Пациенту постепенно заменяют кровь специально обогащенным солевым раствором и довольно быстро охлаждают. Сердце человека перестаёт биться. Клетки тела почти полностью перестают делиться, в то время как мозг останавливает свою работу в результате кислородного голодания. Максимальное время, в течение которого человеческий мозг может находиться без снабжения кислородом, в обычном случае составляет пугающие пять минут. Дальше наступают значительные повреждения, ведущие к смерти или инвалидности пациента. Однако когда человек находится в состоянии EPR, у хирургов появляется целых два часа, чтобы провести операцию, провести обратный обмен жидкостей в сердечно- сосудистой системе, отогреть пациента и перезапустить сердце.
Ученые и медики пока что не уверены, что смогут без проблем отправить смелых колонистов куда-нибудь на Сатурн, но тот факт, что им удалось «выторговать у смерти пару необходимых часов» невозможно переоценить.