КТ в изучении внутреннего уха
Костные полукруглые каналы внутреннего уха представляют собой отдельный орган чувств равновесия и связаны с опорно-двигательным аппаратом. КТ высокого разрешения позволяет исследователям детально визуализировать структуры внутреннего уха.
Сравнение этой морфологии у различных видов может дать потенциальные зацепки о появлении новых моделей поведения опорно-двигательного аппарата.
В 1994 г. Spoor и др. реконструировали структуры внутреннего уха Австралопитека и Homo Erectus. На 3D-изображениях видно, что морфология костного лабиринта у Австралопитека близка к большим обезьянам.
Исследования костного лабиринта неандертальцев показало, что он отличается от европейских людей верхнего палеолита и первых современных людей.
По сравнению с недавними людьми, костный лабиринт у неандертальцев имеет дугу переднего полукруглого канала, который меньше по абсолютному и относительному размеру, относительно узкий, и имеет большее кручение.
Задняя полукруглая дуга канала также меньше по абсолютным и относительным размерам, она более округлая по форме, и расположена ниже по сравнению с боковой плоскостью канала.
Европейские верхнепалеолитические и ранние современные люди наиболее похожи по своей морфологии. Функционально важные размеры дуги полукруглого неандертальского канала могут отражать картину движения головы, отличающуюся от современных людей. Разница может быть связана с двигательными и кинематическими аспектами свойства головы и шеи неандертальца.
Информация, которую дает исследование зубов
Зубы сохраняют информацию о росте, развитии, диете и болезнях. Они также являются важными материалами для изучения филогенетических, палеодиетологических факторов, развития и характеристики здоровья приматов-гоминоидов.
Техника компьютерной томографии с высоким разрешением может четко отображать толщину эмали и дентина, а также идентифицировать и количественно определить внутренние анатомические структуры без повреждения зубов.
Традиционный метод изучения корневого канала зуба состоит в создании поперечных сечений или химическом растворении наружных конструкций для воздействия на внутренние конструкции. Эти разрушительные методы редко применяются на окаменелостях.
В 2006 г. Плотино и др. практически реконструировали 3D-изображение молярных корневых каналов с использованием микротомографии в исследовании корней, положения, распределения и размера зубов.
Исследование по толщине зубной эмали
Толщина зубной эмали уже давно считается важной характеристикой для различия людей и обезьян. В 1991 г. Грин и др. использовали компьютерную томографию для определения четких границ между эмалью и дентином в окаменелостях для точного измерения толщины зубной эмали у живых приматов.
Для сравнения толщины эмали гоминоидных окаменелостей в более поздних исследованиях использовалось микротомографное сканирование.
Недавние применения КТ в Китае
В 1980-х годах компьютерная томография впервые была применена для оказания помощи при проведении медицинских обследований в Китае.
В настоящее время метод компьютерной томографии широко используется во многих областях, включая патологию, археологию, судебно-медицинские дела, авиацию, автомобилестроение и промышленность, нефтяную геологию, палеонтологию.
В начале 1990-х годов впервые в Китае для палеонтологических исследований была использована медицинская компьютерная томография. В 1994 г. Чжан и др. использовали медицинскую КТ для изучения эндокастов мозга Синоконодона.
Они смогли найти пластину между черепной и носовой полостями. Позже метод компьютерной томографии был применен для изучения окаменелостей позвоночных животных.
Zuo и др. измерили яйцо динозавра с помощью компьютерной томографии и полученные данные по яйцеклетке, яичному белку, желтку и бластодиску. Чжоу и др. представили 3D-изображения палатальных структур образца пситтакозавра.
Комбинируя КТ с программным обеспечением для обработки 3D-изображений, внутренние морфологии некоторых важных окаменелостей были реконструированы.