Канадец Терри Фокс появился на свет в 1958 году, его детство проходило на территории провинции Британская Колумбия. В школе он интересовался баскетболом, а сразу после окончания учебы направил документы в вуз, надеясь стать в последствии преподавателем физкультуры.
Однако в 19 лет у начинающего легкоатлета начала проявляться сильная боль в ноге. Оказалось, у парня прогрессировал рак кости, поэтому медиками было принято решение об ампутации конечности выше колена. Специалисты установили ему протез, однако прогнозы врачей не были утешительными, Фоксу прогнозировали смерть.
Кто-то, возможно, счел бы это катастрофой. А Терри Фокс через несколько лет, после напряженных тренировок, решил пробежать через всю страну – от океана до океана. Целью его «Марафона надежды» стало не самоутверждение, а сбор пожертвований на исследования онкологических заболеваний – хотя бы по одному доллару с каждого канадца.
Юноша начал пробег 12 апреля 1980 года, символически окунув ногу в Атлантический океан. Второй раз он собирался окунуть ее уже в Тихий океан, на другом конце страны. Он ежедневно одолевал традиционную марафонскую дистанцию – в среднем 42 км. И это с протезом вместо ноги, с постоянной болью и пониманием, что болезнь прогрессирует. Рак распространился на легкие, и 1 сентября Терри Фокс был вынужден прервать дистанцию после 143 дней марафона, одолев 5373 км. Через десять месяцев, не дожив до двадцать третьего дня рождения, Терри скончался.
Тем не менее его мечта осуществилась! К февралю 1981 года было собрано чуть больше 24 миллионов долларов – при тогдашнем населении Канады около 24 миллионов жителей! Но, самое главное, он сумел привлечь внимание государства и общества к проблеме. Теперь в Канаде и еще более чем в 50 странах мира ежегодно проводятся благотворительные пробеги имени Терри Фокса для сбора пожертвований на исследование онкологических заболеваний. Сейчас фонд его имени располагает сотнями миллионов долларов, которые идут на помощь онкологическим больным в разных странах.