Начало истории
Часть 1 Часть 2 Часть 3
Прошло немало времени, прежде чем кошка решилась выбраться из кустов. Начался мелкий осенний дождь, еще больше похолодало, кошка промокла. Она с опаской подобралась к козырьку подъезда, где можно было бы укрыться от дождя, и снова приготовилась умирать.
Хлопнула дверь. На крыльцо вышла маленькая сгорбленная старая женщина. Возрастом она напоминала кошкину бабушку, но даже издалека кошка почуяла, что от этой старушки пахнет как-то тоскливо и безнадежно - то ли кошачьей мочой, то ли человечьей.
- Кис-кис-кис, - сказала старушка. - Иди-ка сюда, моя хорошая, иди покушай.
Она достала из-за пазухи свернутый пластиковый пакет и стала вытряхивать на порожки какие-то куски. Кошка принюхалась - пахло противно.
- Иди, иди, - запричитала старушка. - Покушай, а потом пойдем ко мне, будешь у меня жить. У меня много таких, как ты, несчастных. Уже не вмещаются все. Но куда деваться? Придется и тебе к ним. В тесноте да не в обиде.
Кошка растерялась.
- Таких, как я? - спросила она. - Тоже кошек?
- Кошек, кошек. Таких же, как ты, бродячих.
- А… сколько их? - спросила кошка настороженно.
- Да я и не помню точно, - сказала старушка. - Когда-то было 15... А сейчас, наверно, все 25. А может, и больше. Я же их не считаю, скажу тебе по секрету. Ты не бойся, у меня хорошо. Квартира у меня маленькая, но все влезаем. Кто-то, конечно, болеет, кто-то умирает, но это ничего. Зато в тепле.
- Я не хочу, - сказала кошка.
- Ну, мало ли ты чего не хочешь, - сказала старушка стальным голосом. - Я сказала, будешь у меня жить - значит, будешь. Ну-ка иди сюда быстро! Не хочет она… Да кто тебя спрашивать будет! Еще спасибо мне потом скажешь! Быстро пошли, тварь такая!
И старушка замахнулась на кошку пластиковым пакетом.
Кошка в ужасе отпрыгнула к кустам. А старушкины руки вдруг стали расти прямо на глазах - вот уже они уже вытянулись до кустов, вот уже окружают кошку со всех сторон, словно это не старушка, а какой-то осьминог. Кошка от отчаяния куснула за одну руку.
- Айяяяяяяяяй!!! - раздался вопль. - Ты мне руку прокусила, гадина такая! Ыыыыыыыыыыы!
Длиннющие старушкины руки стали всасываться обратно, и из одной капала темная жидкость. Старуха вдруг перестала кричать, изо рта у нее раздавался только скрежет, как будто она пережевывала на мелкие кусочки свои собственные зубы.
А потом внутри у нее что-то громко щелкнуло, шесть раз пикнуло, и мужской голос сухо произнес:
- Начало шестого сигнала соответствует.
После этих слов старуха рассыпалась в пыль, как трухлявое дерево, и мелкий холодный дождь быстро прибил эту пыль к ступенькам подъезда .
- Ну и денек сегодня, - подумала кошка, дрожа. - Поскорей бы мне умереть уже.
И вдруг опять раскрылась дверь подъезда.
- Ну, всё, - подумала кошка. - Вот и смерть моя пришла.
Продолжение следует.