Дьявольский червь — такое название ученые дали уникальному организму, обнаруженному на глубине нескольких километров под землей. Впервые его останки были обнаружены в золотодобывающей скважине в ЮАР в 2011 году. Ранее этот вид науке не был известен. Это существо отнесли к разряду нематодов. И совсем недавно ученым удалось вычислить генетический код, который позволяет дьявольскому червю существовать в малопригодных для жизни условиях.
К работе биологов, изучающих червя, подключились специалисты NASA, которых заинтересовали результаты трудов — они могут быть полезными при поиске живых организмов на других планетах. Дьявольский червь может жить на глубине 3,6 километров под землей, где уже нет ни каких многоклеточных организмов.
Его второе название Halicephalobus Mephisto, - в честь мифического злого духа Мефистофеля, который избегал солнечного света, согласно немецким легендам. Червь присутствует в скоплениях воды, нагретой внутренними слоями почвы до 48 градусов и содержат большое количество метана и очень низкий уровень кислорода.
Ученым удалось выяснить последовательность ДНК, формирующего геном — ведь именно он позволяет выживать организму в таких условиях. Дьявольский червь имеет большое количество белков Hsp70.
Они отличаются особенностью регенерировать клетки после воздействия высоких температур, разрушающих живые организмы. Белки самовоспроизводятся - после разрушения они создают собственные копии. А они, в свою очередь, защищают организм от воздействия внешней среды.