Загрязнение окружающей среды - это отрицательная внешняя сторона - цена для общества. Для сокращения загрязнения окружающей среды правительство может использовать четыре основных направления политики - налог для повышения цен, субсидирование альтернативных вариантов, положения о запрете определенных загрязнителей и разрешения на загрязнение.
Государственная политика по сокращению загрязнения
- Налог. Например, налог на углерод, который заставляет людей оплачивать социальные издержки загрязнения.
- Субсидия. Например, субсидирование альтернативных источников энергии.
- Разрешения на загрязнение. Например, схемы торговли углеродом, когда фирмам предоставляется право загрязнять определенное количество; эти разрешения могут быть предметом торговли с другими фирмами.
- Регулирование. Ограничения на количество загрязняющих веществ, которые могут быть выброшены в атмосферу.
- Изменение поведения потребителей. Например, с помощью рекламы, подталкивания.
1. Налог
Идея налога состоит в том, чтобы заставить потребителей и производителей полностью оплачивать социальные издержки производства загрязнения. Например, налог на бензин или углеродный налог.
В этом случае социальные предельные издержки (SMC) производства товара превышают частные предельные издержки (PMC). Разница - это внешние издержки загрязнения. Налог сдвигает кривую предложения, и поэтому потребители вынуждены полностью оплачивать предельные социальные издержки.
Оценка
- Преимущество этой схемы заключается в том, что правительство получает значительные доходы, которые могут быть использованы для финансирования других схем сокращения загрязнения (например, субсидирование альтернатив)
- Это обеспечивает рыночный стимул для фирм предлагать более эффективное оборудование, которое вызывают меньшее загрязнение. Повышение налога на бензин создало стимул для фирм и потребителей перейти на менее дорогие двигатели.
- Одним из недостатков налога является то, что спрос может быть довольно неэластичным и что повышение налога на бензин может мало что сделать для снижения спроса и лишь незначительно уменьшить количество загрязнения. Хотя в долгосрочной перспективе спрос может стать более эластичным, поскольку люди со временем переключаются на другие виды транспорта.
- Еще одна потенциальная проблема заключается в том, что внедрение "зеленых" налогов может быть затруднено в связи с административными расходами или трудно определить размер налога.
- С практической точки зрения (неэкономическая проблема) трудность часто заключается в политическом сопротивлении - людям никогда не нравится платить новые налоги, даже если существует долгосрочная цель сокращения загрязнения.
2. Разрешения на загрязнение
Разрешения на загрязнение представляют собой рыночную схему, направленную на снижение уровня загрязнения окружающей среды и нацеленную на то, чтобы побудить фирмы сократить количество создаваемого ими загрязнения. Разрешения создают финансовый стимул для того, чтобы меньше загрязнять окружающую среду, потому что вы можете продавать свои избыточные разрешения другим фирмам. Теоретически, это может быть хорошим способом уменьшить загрязнение, используя рыночные стимулы.
Но на практике это может быть сложно реализовать. Трудно знать, сколько разрешений выдают. Если правительство будет слишком щедрым, то сокращение загрязнения будет незначительным. Если правительство слишком строго в реализации разрешений, фирмы могут жаловаться, что это отрицательно влияет на выпуск продукции, потому что они не могут получить достаточно разрешений. Это может повредить экономическому процветанию.
Другая практическая трудность разрешений заключается в том, что трудно измерить количество создаваемого загрязнения. Может быть стимул для обмана и сокрытия количества загрязняющих веществ, создаваемых фирмой. Это может сделать эту схему неэффективной.
3. Субсидии
Налог может быть неэффективным, если нет практических альтернатив. Однако, если правительство субсидирует альтернативы, то фирмы и потребители будут более склонны к переходу. Например, солнечная энергия является альтернативой сжиганию угля. Государственная субсидия может сделать солнечную энергию конкурентоспособной и стимулировать ее развитие. Субсидия оправдана тем, что развитие солнечной энергетики имеет значительный положительный эффект.
Проблема субсидий заключается в том, что всегда существует опасность того, что государственные субсидии могут быть использованы не по назначению. Фирмы могут получить субсидию, но оставить деньги для дополнительной прибыли, а не для развития альтернативного источника энергии. У правительства может отсутствовать надлежащая информация о том, какие виды энергии или фирмы субсидировать. Это может привести к потере государственных денег при незначительном сокращении загрязнения.
4. Регулирование
ЕС создал много правил для ограничения количества загрязнения воздуха. Это устанавливает строгие ограничения на количество загрязняющих веществ, попадающих в воздух. Преимущество регулирования заключается в том, что они создают четко определенные цели и могут обеспечить снижение уровней загрязнения, а не полагаться на рыночные стимулы, которые могут работать, а могут и не работать.
В 1950-х годах Закон о чистом воздухе был очень эффективен в сокращении видимого смога из таких городов, как Лондон. Закон запрещает сжигание угля в домашних хозяйствах в крупных городах.
Основной недостаток регулирования заключается в том, что его может быть трудно обеспечить, например, наличие нормативов по уровням загрязнения воздуха не говорит, как это будет достигнуто. Вам по-прежнему могут понадобиться налоги или директивы, чтобы обеспечить снижение уровня загрязнения воздуха.
5. Изменение поведения потребителей
Еще одна стратегия - побудить потребителей изменить свое поведение. Например, повышение осведомленности об экологических издержках ухода на отопление / кондиционирование воздуха.
Правительство также могло бы использовать "напоминалки" из поведенческой теории для поощрения различных моделей поведения, которые препятствуют загрязнению окружающей среды. Например, объявления на парковках «пожалуйста, выключите двигатель», когда ждете, чтобы забрать людей - простое напоминание побуждает людей выключать двигатель, уменьшая загрязнение.
Или же, если правительство предлагает улучшенные велосипедные дорожки, а работодатели оборудуют удобные душевые кабины на работе, эти небольшие углубления могут побуждать людей ездить на велосипеде на работу, а не на машине.
6. Свободные рыночные решения
Некоторые утверждают, что решение проблемы загрязнения может прийти со свободного рынка, и нам не нужно вмешательство государства. Например, в последние годы технологическое развитие, снижение стоимости солнечной энергии означает, что более чистая энергия теперь более конкурентоспособна, чем многие виды ископаемого топлива. Однако мы не всегда можем выйти на свободный рынок из-за эффекта фрирайдера. Смог, который раньше разрушал мегаполисы, закончился только тогда, когда правительство запретило сжигать уголь в крупных городах.