Израильскими учеными был отправлен на Луну зонд Beresheet, произошло это 22 февраля 2019 года, а подробности стали известны лишь этим летом. А ведь все начиналось вполне замечательно, на борту зонда была некая картотека со знания накопленными человечеством в виде книг, энциклопедий, учебников и ДНК человека. Были на борту и «водяные медведи» в анабиозе – микроскопические беспозвоночные существа называемые тихоходками (Tardigrada).
Но, случилось так, что 11 апреля 2019 года зонд, приземляясь, разбился. Перед этим несколько раз его бортовые компьютеры перезагружали, происходили системные ошибки и, вероятно, в результате этого, что-то пошло не так и Beresheet разбился о поверхность Луны.
Инженеры, разумеется, в первую очередь бросились проверять, что же послужило причиной аварии, а ученые из некоммерческой организации Arch Mission Foundation, которые отвечали именно за «картотеку накопленных знаний», в свою очередь, старались узнать ее судьбу. Благодаря расчетам траектории падения зонда и того, насколько надежна была сконструировано это хранилище, они пришли к выводу, что до Луны груз все же был доставлен. Следовательно, с тихоходками все в порядке и они стали первыми колонистами Луны.
Эти удивительные маленькие (размером они примерно от 0,1 до 1,5 мм) существа могли успешно прибыть туда благодаря именно своей выживаемости. Перед этим обезвоженные и помещенные в синтетическую смолу, тихоходки совершенно не испытывающие из-за этого неудобства, просто спят.
Называются так эти животинки именно потому, что действительно передвигаются крайне медленно. Они осторожно, но целеустремленно передвигаются куда-то вперед, ведомые своей целью, возможно, перекусить мхом, при этом совершенно не торопясь. И, впадая в спячку, могут пробыть в ней около 200 лет. Их способность к выживанию просто поражает – они вполне могут жить в космосе, при низкой и высокой температуре (выживают в жидком гелии при −271 °С) и могут очень долго прожить в месте зараженном радиацией.
Они в целом обитают буквально во всем мире, порой их можно найти даже в море на глубине 4 тыс. метров и чувствовать себя они там будут просто отлично. Как и в горячих источниках и даже во льду. Им вовсе не приходится выживать, чаще всего им просто комфортно везде. Так что, проснувшись на Луне, они просто обрадуются новому месту жительства и, быть может, станут его обживать.