Был какой-то период в 90-е годы, когда одним из признаков благополучия семьи считалась красующаяся на столе жёлтая коробка пакетиков чая Липтон. Её размеры играли не последнее значение. Чем больше была коробка, тем солиднее выглядели хозяева дома в глазах гостей менее успешных в деле заработка.
Уже никто не скажет, был ли этот чай в действительности так хорош, как мне казалось. Равно также я не узнаю правду о вкусе первых Сникерсов. Эти ощущения на языке не поддаются реконструкции и останутся, наряду с деревьями, которые были выше, детским воспоминанием.
Сегодня чай по-прежнему является важной частью жизни. Разве что больше никто не оценивает этикетку вашей банки. Моя кухонная полка давно эволюционировала, оставив пакетики Липтон в прошлом.
За свою бытность она переживала разные времена: годами мирилась с ядрёным и явно химическим Эрл Греем; хранила бесконечные схроны чабреца; грешила эссенцией под названием «Нахальный фрукт». И вот, несколько лет назад наконец вступила в эпоху Ренессанса – наше небольшое семейство отказалось от любых чайных ароматизаторов и добавок, предпочтя им классический, благородный напиток – чёрный (а в Китае он – красный) чай.
Как всегда, идейным вдохновителем стал Артём (он же – муж). Почитав там и тут, он в течение нескольких месяцев методично снабжал наш дом различными сортами чая. В результате многочасовых вечерних дегустаций, мы остановились на нескольких видах этого напитка. И теперь крайне редко им изменяем.
Если вам некогда заниматься исследованиями, можно пойти по короткому пути. Сейчас всё расскажу.
Нужно понимать: принципиально существует всего три вида чая: китайский, индийский и цейлонский (Шри-Ланка). Турецкий, грузинский или какой-нибудь крымский, при всём уважении, оставим за скобками. Как такового английского чая, не существует. В Англии чай не выращивают. Это всегда просто бленд чаёв вышеуказанных с добавлением Кении.
В принципе, обладая этим сакральным знанием, можно, как рыба, плавать в чайном море сортов, и экспериментировать без глобальных разочарований.
Но, если вы пренебрежёте основными принципами заваривания, вкус настоящего, душистого чая навсегда останется вам неизвестен. Ещё уважаемый человек Вильям Похлёбкин писал, что чай нельзя приготовить «на глаз». Необходимо следовать строгим правилам.
Для удобства я составила краткий кодекс кайфового чаепития, который поможет вам, как очевидно из вышесказанного, кайфануть и, быть может, обрести, приятные семейные традиции.
Кодекс кайфового чаепития
Подготовка:
- хранить чай нужно в герметичной стеклянной или фарфоровой банке. Долой металические, пластмассовые или, не дай бог, пластиковые ёмкости – в них чай либо задохнётся, либо отсыреет. Проверено самолично, увы, не на самом дешёвом экземпляре чая.
- вода для заваривания – важна! Используем хорошую, фильтрованную воду (не из-под крана);
- опять вода! Вода ни в коем случае не должна перекипеть. Никакого длительного бурления. Закипела и хватит. С перекипевшей водой можно не тратиться на качественные сорта – будет всё равно Липтон из пакетика.
- дайте чайнику пару минут остыть. Не заливайте заварку кипятком. Температура заваривания чёрного чая 90-95 °С. А можно и холоднее.
- вторично воду кипятить нельзя. Или ещё хуже: долить в кипячёную холодненькой и вскипятить снова. Табу на такие ухищрения.
Возможно, сейчас вы опустите руки, но вода из электрочайников не годится. Простите, друзья. Это факт. Мы давно уже ими не пользуемся и кипятим воду в симпатичном стеклянном чайнике. По вечерам, предвкушая чаепитие, он уютно краснеет на кругах электрической плиты. Своя эстетика.
- пить чай нужно, безусловно, из фарфора. Для этого ещё в середине 18 века и были придуманы фарфоровые чашки.
Заваривание:
- самое главное: удаляйте заварку максимум через 3-4 минуты. Перезаваренный чай – невкусный, горький напиток, отдающий сеном.
Для этих целей мы пользуемся одноразовыми фильтр-пакетами для чая. Удобная, экономичная вещь. В гипермаркетах упаковка стоит рублей 200. Хватает надолго. Засыпаешь в пакет чайный лист; заварился и – в мусорное ведро.
- разливайте напиток прямо из заварочного чайника. Чай не разбавляют кипятком. В СССР так, судя по всему, поступали из экономии.
Конечно, я не всегда завариваю чай в чайнике. Но для приготовления чая в чашке правила остаются прежними. В таких случаях дома мы пользуемся ситечком (можно взять и фильтр-пакеты). И всегда, абсолютно всегда, закладываем в него свежую порцию чая. Одна чашка – одна закладка. Для себя-то не жалко.
Про мои любимые сорта
По сортам – тут каждому своё. Методом проб и ошибок наше семейство остановилось на китайских Хун Мин Ча и Кимуне. Эти чаи обладают мягким хлебным ароматом (напоминаю, они не ароматизированные). В этой связи особенно ярко они звучат с овсяным печеньем. Кстати, если пренебречь принципами заваривания и, например, бухнуть в заварку крутой кипяток, от хлебного аромата не останется и следа. Так что это всё не просто теория.
Совсем другое – индийские Ассамы. Багровые, терпкие, тонизирующие. Обожаю их тоже! Дома пьём Мокалбари.
Спокойней всего я отношусь к цейлонским видам. Но, конечно, это не значит, что они хуже. Предпочитаю ароматный Люмбини.
P.S. Всё что сказано выше относится, главным образом, к чёрному чаю. Зелёный я почти не пью. В тонкостях его заваривания не разбираюсь. А они есть!
Напоследок
Не знаю, как там у англичан, но в России чай – это и домашний уют, и ночной поезд «Москва-Санкт-Петербург», и летние посиделки с бутербродами на берегу реки.
Конечно, не всегда получится заварить себе безупречную чашку. Хотя к хорошему невероятно легко привыкаешь. И если вы уже пошли по этому пути, вряд ли удастся остановиться.
Читайте по ссылке (тут) статью о пяти способах заваривания кофе.
Ставьте палец вверх, если вам было интересно. Подписывайтесь на канал Содержание.
С ув. Даша Ершова