13 ноября был напряженный день в оборонной дипломатии. Госсекретарь США Майк Помпео написал министру обороны Египта, предупредив ближайшего арабского союзника Америки, что она может столкнуться с санкциями, если продолжит закупку российских военных самолетов. В тот же день Дональд Трамп встретился с Реджепом Тайипом Эрдоганом в Белом доме, где президент США вновь призвал своего турецкого коллегу отказаться от российской системы ПРО С-400, приобретенной ранее в этом году, или Турция столкнется с санкциями.
Угроза американских санкций теперь нависла над двумя ее союзниками – и все из-за оружия российского производства. Такие явные угрозы свидетельствуют о том, насколько серьезно США относятся к защите своих интересов за рубежом и своей оружейной промышленности дома. В конце концов, это не недружественные страны. Несмотря на недавний коллапс в отношениях с Европой, Турция является союзником НАТО, а Египет – получателем огромных сумм военной помощи. Оба они заперты на орбите безопасности Америки.
Но в наши дни США сталкиваются с непростым балансирующим действием, поскольку они пытаются остановить глобальных конкурентов от навязывания своих предложений на ближневосточном рынке вооружений, на котором долгое время доминировали американские и европейские компании. Внутри же ближневосточного региона США и их местные партнеры находятся в противоречии. Учитывая нынешнее направление американской политики, поток вооружений, не произведенных на Западе, остановить невозможно.
Продажи американского оружия в регионе всегда сопровождались политическим «гарниром». Одной из постоянных задач США всегда было обеспечение того, чтобы Израиль сохранял военное превосходство над своими арабскими соседями. В настоящее время это техническое преимущество воплощено в истребителе F-35, самом передовом реактивном самолете, сделанном в США. Америка продала самолет Израилю, но отказалась продавать его другим странам на Ближнем Востоке.
Только на этой неделе Эллен Лорд, американский чиновник Министерства обороны, сказала журналистам на авиасалоне в Дубае, что США в настоящее время не говорят о продаже самолета Объединенным Арабским Эмиратам. Таким образом, хотя F-35 провел демонстрацию в небе над ОАЭ на авиасалоне, пройдет немало времени, прежде чем он будет припаркован на земле этой страны.
Действительно, именно отказ продать F-35 привел к тому, что Египту стали угрожать санкциями. Египет стремится диверсифицировать свою авиационную мощь и захотел приобрести российский Су-35, прямой конкурент F-35. Теперь угроза американских санкций усложняет и без того хитрый расчет для Египта: покупка Су-35 может поставить под угрозу американскую военную помощь, в которой страна остро нуждается, но именно не расширение круга военных поставщиков держит ее постоянно в невыгодном положении, во власти капризов и политики Вашингтона.
И Египет не одинок в этой дилемме. На этой неделе Эрдоган заявил перед турецкими парламентариями, что он не только сказал Трампу, что система ПРО С-400 не подлежит обсуждению, но и предупредил президента США, что если Америка продолжит блокировать продажу F-35, Анкара будет искать самолеты в другом месте. А, «в другом месте» почти наверняка имеется в виду Россия и Су-35.
Для США сохранение военного превосходства Израиля не единственная проблема; Вашингтон также полон решимости сохранить свое собственное превосходство. Озабоченность вызывает то, что С-400 имеет возможность шпионить за F-35, которые США дислоцируют на авиабазе Инджирлик в Турции. Таким образом, Россия получит доступ к скрытным возможностям самолета.
Торговля оружием и политика на Ближнем Востоке всегда шли рука об руку. По мере того, как США отходят от одного, неизбежно будут уменьшаться масштабы и другой. Любой, кто покупает большое количество оружия у США, должен знать, что с покупкой приходит обязательство со стороны США взять на себя обязательства по обеспечению безопасности страны, которой он продает вооружения.
Но, начиная с администрации президента США Барака Обамы, а, теперь и с приходом к власти Дональда Трампа, союзники США начали сомневаться в видении и приверженности Америки. Иранская ядерная сделка, заключенная администрацией Обамы, была заключена за спиной арабских союзников Америки в регионе Персидского залива. Беспартийный подход к сирийской гражданской войне и неспособность обеспечить соблюдение «красных линий» Барака Обамы в отношении сирийского химического оружия породили дополнительные сомнения.
Даже отсутствие полной поддержки иракского правительства в его нынешних схватках с протестующими, не говоря уже о внезапном отказе Америки от поддержки курдских войск, когда она выводит свои собственные силы из северной Сирии, породило растущее недоверие к Вашингтону в столицах Ближнего Востока.
Россия является очевидной альтернативой, хотя и менее способной. Москва, по крайней мере, проявляет последовательность. Хотя многие на Ближнем Востоке выступают против политики России в отношении Башара Асада и его режима, они признают, что Россия показала себя надежным союзником, который готов использовать политические, финансовые и военные средства для поддержки сирийского правительства. Но Россия не может стать полноценной заменой. Политическая мощь США значительно превосходит российскую, и именно поэтому другие страны «хеджируют свои ставки», а не бросают свою судьбу на Москву, как некоторые делали во время холодной войны.
Вместо этого уход США из региона создал возможности и для других поставщиков, в первую очередь для Китая. Отсутствие ясности в долгосрочной политике Америки в отношении Ближнего Востока открыло дверь, давно закрытую для оружейной промышленности других стран. Учитывая огромные суммы денег и долгосрочные технические обязательства, связанные с покупкой передовой военной техники, это дверь, которую будущим американским администрациям будет трудно снова закрыть.
Фейсал Аль-Яфаи для Asia Times
Фейсал Аль-Яфаи в настоящее время пишет книгу о Ближнем Востоке и является частым комментатором в международных телевизионных новостных сетях. Он работал в таких новостных изданиях, как The Guardian и BBC, и сообщал о Ближнем Востоке, Восточной Европе, Азии и Африке.