22 ноября 1968-го состоялся релиз «The Beatles». Десятый студийный и единственный двойной альбом ливерпульской четвёрки принято называть «Белым», так как на обложке действительно нет ничего, кроме названия группы – в контрасте с предыдущим «Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band».
Бо́льшая часть материала была сочинена в Индии, куда музыканты отправились медитировать – однако, вернулись, не закончив курс. Видимо, зря – поскольку процесс записи сопровождался постоянными конфликтами; в какой-то момент Ринго не выдержит и уйдёт, но его уговорят вернуться. Как сказал Леннон: «В этом альбоме можно услышать распад The Beatles». (Справедливости ради, Джон внёс в эту ситуацию немалый вклад, поскольку Йоко Оно не только, вопреки традициям, присутствовала на всех сессиях – но даже активно в них участвовала).
Ссорам битлов при записи посвящены целые тома; ограничимся фактом – Леннон и Маккартни сочиняли порознь; бо́льшая часть треков записана не четвёркой в полном составе, а с участием сессионных музыкантов. (Самым заметным из которых станет Эрик Клэптон с его незабываемым соло в «While My Guitar Gently Weeps»).
Несмотря на столь непростую обстановку (а может – даже благодаря ей?), альбом породит немало хитов (хотя синглами выпуск двойника не предварялся). «The Beatles» на семь недель оккупирует вершину UK Albums Chart и на шесть – первую позицию US Billboard Top LPs; заняв также первое место в чартах Австралии, Испании, Канады, Норвегии, Франции, ФРГ и Швеции.
Альбом станет золотым в Италии и во Франции; платиновым в Аргентине; дважды платиновым в Австралии, Новой Зеландии и Соединённом Королевстве; восьмикратно платиновым в Канаде; двадцать четыре раза платиновым в США.
«Белый альбом» включён в Зал славы Грэмми и список «100 величайших» журнала Time, а упомянутая «While My Guitar Gently Weeps» – в список «500 величайших песен» журнала Rolling Stone.