Первая в истории хакерская атака произошла в 1903 году в Лондоне во время публичной демонстрации "Абсолютно защищенной" системы беспроводной связи в театре Королевского института. Маркони (изобретатель радиотелеграфа по версии Маркони) находился почти в 500 километрах от места и собирался передать сигнал в театр своему товарищу Джону Амброзу Флемингу.
До того, как передача началась, зрители вдруг увидели, что проектор в театре моргает морзянкой. Сообщение расшифровали, и оно оказалось нелицеприятным для Маркони и его команды. Демонстрация вскоре продолжила свой ход, как было запланировано, но всем уже стало понятно, что систему хакнули, и делать тут, в общем-то, больше нечего.
Защита радиотелеграфной передачи, по утверждению Маркони, состояла в том, что его передатчик и приемник работают на строго определенной частоте, и никто другой не способен создать и настроить свои приборы на ту же частоту. Сейчас у нас это вызывает лишь ухмылку, но сто с лишним лет назад обратное не было очевидным.
Через 4 дня после фэйла в Королевском институте хакер раскрыл себя в газете Times. Им оказался Невил Маскелайн, британский иллюзионист. Он хорошо разбирался в радио и пользовался им для выполнения своих трюков. Сделал он это, конечно же, не просто ради лулзов, а за бонусы от проводных телеграфных компаний, которые инвестировали тонну средств в развитие кабельных сетей и были не очень рады тому, что Маркони отбирает у них хлеб своим радиотелеграфом.
Маскелайн еще до этого происшествия построил 50-метровую мачту и перехватывал сообщения, передаваемые аппаратурой Маркони с кораблей на сушу. Маскелайн хотел привлечь больше внимания к огромной дыре в безопасности беспроводной системы передачи сигнала и устроил шоу с проектором и морзянкой.
После этого случая исследователи стали работать над перехватыванием, подавлением и прочими манипуляциями с беспроводными сигналами. Простота, с которой Маскелайн хакнул систему Маркони, открыла глаза правительствам и привела к разработке систем шифрования, которые использовались в двух мировых войнах.