Мартин Лютер, будучи уже доктором теологии, был поражен злоупотреблениями многих священнослужителей в продажах индульгенций по приказу Папы Римского Льва X. Наблюдая, как продажи ведутся в Риме и в Виттенберге, Лютер задумался о богословской стороне индульгенций.
М. Лютер считал, что активная продажа индульгенций для покрытия расходов по строительству собора Св. Петра в Риме - это торговля воздухом, что неприемлемо для церкви.
Вместе с этим, Лютер задумался и описал в 95 тезисах и другие вопросы, с которыми был несогласен. Например, учение Рима о Чистилище, покаяние, первенство Папы и другие вопросы. Эти тезисы были прибиты к двери церкви в Виттенберге.
После опубликования Тезисов начался процесс реформации, а Мартина Лютера отлучили от церкви. Тем не менее, во всех вопросах он всегда четко придерживался своей позиции. Позднее состоялся Тридентский собор, на который протестанты возлагали большие надежды в том плане, что они будут услышаны и поняты правильно, что церковь будет воссоединена и очищена он злоупотреблений.
К сожалению, Тридентский Собор только усугубил раскол и запустил "контрреформацию". Лютер же первый, кто одержал победу над Папой только словом и пером, стоя на своем до последнего.