Сбор космических образцов - ранние времена
Пионер американского метеоритного исследования Харви Х. Найнингер открыл в 1946 году в Аризоне рядом с трассой 66 свой Метеоритный музей и одним из первых начал предлагать на продажу образцы. Некоторые компании - поставщики материалов по естественным наукам, такие как "Естественные науки Уорда", также были источником метеоритных образцов, но космические породы в основном являются собственностью академических кругов и нескольких эксцентричных коллекционеров.
В 1970-х и начале 80-х годов смелые энтузиасты, такие как Роберт Хаг, Аллан Лангхенрих, Марвин Килгор, Блейн Рид и Эдвин Томпсон, начали превращать свою страсть к космическим камням в законный бизнес. Так и родился мир метеоритного коллекионирования. В предшествующие интернету дни, когда не было популярного печатного издания, предназначенного для начинающего коллекционера космических камней, было трудно встретиться с коллегами-энтузиастами. Журналы "Астрономия" и "Sky & Telescope" периодически публиковали статьи о метеоритах; иногда небольшое объявление о "Метеоритах" можно было найти на последних страницах этих публикаций, и первые дилеры рассылали информационные бюллетени и каталоги ручной работы своим небольшим группам клиентов.
Сегодня космические камни легкодоступны из различных источников, и ежеквартальный журнал "Метеорит", а также ежемесячное онлайновое издание "Метеорит таймс" и "Список рассылки метеоритов" (онлайн-справочник) ориентированы на энтузиастов этой тематики.
Насколько ценны метеориты?
Метеориты обычно продаются с указанием массы. Сообщество по сбору метеоритов использует метрическую систему, поэтому вес измеряется в граммах и килограммах, а размеры - в сантиметрах и миллиметрах.
Как и в случае с большинством предметов коллекционирования, коммерческая ценность камня определяется рядом факторов, включая редкость вида, происхождение, состояние сохранности, красоту или эстетическую привлекательность. Новые и заслуживающие внимания метеоритные находки всегда должны предоставляться в распоряжение научного сообщества для изучения. После того, как метеорит был проанализирован и классифицирован академическими кругами, излишки попадают на коммерческий рынок. Процесс включения в официальную научную литературу фактически увеличивает коммерческую ценность камня.
Цены на метеориты меняются источника к источнику, но цифры, приведенные здесь, типичны для розничной цены на сегодняшнем рынке. Незасекреченные каменные хондриты, собранные кочевниками, скитающимися по пустыням Сахары, продаются по цене около $0,50 за грамм. Красивые камни из Гао-Гени, падение которых наблюдалось очевидцами (Буркина-Фасо, Африка, 5 марта 1960 г.), можно приобрести примерно за $1,50 за грамм, а высококачественный однокилограммовый метеорит Campo del Cielo из железа из провинции Чако, Аргентина, можно приобрести по цене около $400.
Русский железный Сихотэ-Алин (падение 12 февраля 1947 г.) является крупнейшим единичным метеоритным событием в современной истории, и его отдельные экземпляры - метеоритные экземпляры, упавшие как одно целое, а не взорвавшиеся на Земле или вблизи нее - привлекают внимание коллекционеров из-за удивительных скульптурных свойств и свойств поверхности. Образец премиум-класса "Сихотэ-Алин" будет стоить от 2 до 3 долларов за грамм.
Паллазиты представляют собой каменно-железные метеориты, заполненные оливином и особенно востребованы при их огранке и полировке из-за цвета и прозрачности содержащихся в них кристаллов. Готовые куски стабильных паллазитов, таких как имилак (Чили), Глориета (Нью-Мексико, США) и Эсквель (Аргентина), известны из-за красочных самоцветов внутри и долгосрочной стабильности. Они будут стоить от 20 до 40 долларов за грамм. Образцы тяжелые, поэтому качественный кусочек размером с небольшую обеденную тарелку стоит тысячи долларов.
В верхней части ценовой шкалы находятся необычные виды, такие как диогенит Татахуин (упал 27 июня 1931 г., Фум Татахуин, Тунис). Самый лучший образец может легко стоить 50 долларов за грамм, а редкие образцы лунных и марсианских метеоритов могут продаваться за 1000 долларов за грамм и более - почти в сорок раз дороже нынешней цены на золото!
Исторические метеориты
Некоторых коллекционеров привлекают обычные метеориты с интригующей историей, такие как хондрит Beaver L5, который использовался, как орудие труда в округе Бивер, Оклахома в 1940-х годах или хондрит Claxton L5, разрушивший почтовый ящик в округе Эван, в штате Джорджия, зимой 1984 года. Образцы, имеющие уникальное происхождение, также пользуются большим спросом у коллекционеров, так как они служат ссылкой на ранее существовавших до нас энтузиастов. Харви Найнингер и его преемник, Гленн Хус, расписывали небольшие, точные номера на своих образцах, которые сопровождались карточками анализов Американской метеоритной лаборатории. Относительно распространенный вид камня, как железо Каньона Диабло (Аризона, США), становится высококоллекционным, если он носит номер Найнингера.
Крупнейшие музеи с большими коллекциями иногда заключают сделки с торговцами и искателями, чтобы получить новый материал. Образец с ярлыком или номером из Американского музея естественной истории в Нью-Йорке или Музея естественной истории в Лондоне, например, резко возрастает в денежном выражении, поскольку его наземная история путешествует вместе с образцом в форме официальной документации.
Упавшие и найденные метеориты
Метеориты, падение, которых достоверно засвидетельствовано, известны как упавшие, а обнаруженные позднее, по случайности - как находки. Свидетели падений обычно требуют более высоких цен, по сравнению с находками. Некоторые коллекционеры пытаются приобрести образец метеорита, упавшего на их день рождения.
Знаменитый метеорит Peekskill - обычный хондрит (H6), не представляющий особого научного интереса, но служащий примером того, как замечательная история может привнести ценность в не очень заметный метеорит. Тот факт, что 12,4-килограммовый камень Peekskill ударился о багажник припаркованного Chevy Malibu в ночь на 9 октября 1992 года, делает его одним из ценных образцов для коллекционеров именно упавших камней. Хотя вы легко можете купить другой хондрит H6 за $1/грамм или менее, образец Peekskill будет стоить от $100 до $200/грамм, если вы найдете кого-то, кто хочет расстаться с куском.
Эстетические метеориты
Некоторых коллекционеров, привлекают эстетически красивые железные узоры, выкованные стихией во время огненного падения на нашу планету. Плавление в нашей атмосфере может превратить метеориты, особенно железо, в фантастические скульптурные формы. Они могут приобретать особенности, присущие метеоритам, такие как регмаглипты (отпечатки пальцев), ориентация, линии течения, плавильная корка и, в очень редких случаях, естественные отверстия. Метеориты, демонстрирующие хорошие примеры некоторых или всех этих особенностей, растут в цене на коллекционном рынке.
