Исследователи из Северо-Западного университета разработали гибкую «тактильную кожу», чтобы обеспечить новый способ знакомства с виртуальной реальностью (VR). Материалы и структура устройства были описаны в недавней статье, опубликованной в журнале Nature.
«Виртуальная реальность является очень важной развивающейся областью технологий, - сказал Джон Роджерс , соавтор нового исследования, - в настоящее время мы просто используем наши глаза и уши в качестве основы для этого опыта. Сообщество сравнительно медленно эксплуатирует самый большой орган тела: кожу. Наше чувство осязания обеспечивает самую глубокую, глубокую, эмоциональную связь между людьми ».
Так что насчет касания? Наша кожа дает нам массу информации о внешнем мире: мы чувствуем боль, температуру, давление, текстуры. Можно ли воспроизвести такую разнообразную сенсорную информацию? Однако пока не совсем, мы медленно добираемся туда.
Мягкий, легкий лист электроники, который прилипает к телу, преобразует виртуальные сигналы в физические ощущения, имитирующие ощущение прикосновения.
Многослойная оболочка включает в себя микросхему, датчики и исполнительные механизмы, которые позволяют пользователю чувствовать механические раздражители за счет сочетания давления, вибрации и движения.
Это также не требует батарей - это сделало бы устройство более громоздким: «Мы используем протоколы связи ближнего радиуса действия (NFC), то есть тот же тип технологии, который используется в смартфонах для беспроводных платежей», объясняет Роджерс . «Этот интерфейс поддерживает как цифровое управление в режиме реального времени, так и доставку электроэнергии».
Каждый привод довольно миниатюрный, диаметром 18 миллиметров и толщиной 2,5 миллиметра , однако разработчики стремятся миниатюризировать их еще больше. В современном прототипе «кусочек кожи» размером 15 на 15 сантиметров имеет 32 отдельных исполнительных механизма, способных вибрировать независимо.
Устройство позволит людям физически общаться на расстоянии: родитель может обнять ребенка, а любовники могут держаться за руки, находясь на расстоянии тысячи километров друг от друга.
Но такое устройство не использовалось бы только по сентиментальным причинам: геймерам не следует упускать возможность сделать виртуальные развлечения более реалистичными, мысль о том, чтобы играть в « Mortal Combat » или « Injustice » в костюме «изумительной кожи» всего тела, могла бы быть доброй. жестких
Что еще более важно, разработка призвана быть очень полезной в области протезирования, устройство может помочь пациенту с ощущением осязания от недостающей конечности.
В видео ветеран армии США Гарретт Андерсон ощущает обратную связь от своих протезов пальцев на предплечье, где находится участок с «гаптической кожей». Вибрации исполнительных механизмов усиливаются по мере усиления рукоятки, обеспечивая сенсорную информацию от протезов.
Прототип все еще далек от совершенства, но мы надеемся, что новаторская технология будет развиваться и будет включать в себя больше типов различных приводов, в том числе тех, которые могут создавать ощущения нагрева и растяжения.