https://cutt.ly/XeXPLlk
10 декабря 2012 года был неприятным днем для людей, разбивших лагерь на леднике Соснового острова. Эта медленно движущаяся ледяная река расположена на отдаленном побережье Западной Антарктиды. Толщина льда достигает 3,2 километров (двух миль). Только несколько скалистых холмов ткнут над ним. Или они выглядят как холмы. На самом деле, это вершины огромных гор, погребенных во льду до самых своих носов
Ледниковые щиты и ледники
Несмотря на лед, декабрьский день был необычайно теплым. Стабильный дождь пролился на мокрый снег. Это усложняло жизнь ученым.
Они перевозили свой лагерь из одного места в другое. Их снегоходы крутились взад-вперёд в мокрой слякоти. Двигатели напрягались и ныли, издавая запах сожженной резины. И сани с оборудованием, которые буксируются позади постоянно затопленных, заставляя людей прыгать и толкать."Это было действительно жутко", говорит Дейл Помранинг. "Очень неожиданно."
Откуда ученые знают, что Земля нагревается?
Дождь может показаться предвестником глобального потепления. И это так. Но Гомранинг и другие знали, что уже происходит что-то более серьезное. С этого ледника тает большое количество льда. Это происходит в скрытом месте, где люди не могут его легко увидеть.
Эти 14 ученых прибыли сюда, чтобы пробурить несколько скважин глубиной 500 метров (1600 футов) вниз по льду, в океанскую воду под водой. Они опускали научные приборы вниз через отверстие, чтобы исследовать слабый подбрюх Антарктиды.
В целом, с 1992 года Антарктика потеряла три триллиона тонн льда. . А с 1979 года темпы потери льда фактически возросли в шесть раз - с примерно 40 миллиардов тонн в год в 1980-х годах до примерно 250 миллиардов тонн в год в настоящее время.
Ученые опасаются, что к 2100 году скорость потери льда может вырасти более чем в 10 раз по сравнению с сегодняшним днем. Такое быстрое таяние льда, распространившееся по всему миру, может привести к повышению уровня моря еще на 0,6-1,8 метра (от 2 до 6 футов). И если все так пойдет, то отчасти это будет происходить из-за океанов.
Глубокие, теплые океанические течения снизу уже тают края льда Антарктиды. Ученые, посетившие ледник Пайн-Айленд в 2012 году, пытались понять, как быстро это происходит - и можно ли это остановить.
На нашей планете три крупных ледниковых щита. Одна из них, в Арктике, охватывает Гренландию. Две другие, на юге, охватывают восточную и западную части Антарктиды. В совокупности они охватывают почти такую же территорию, как и Соединенные Штаты и Австралия вместе взятые.
Эти массивные плиты льда образовались из крошечных снежинок, которые падали на протяжении многих тысяч лет. Когда этот пушистый снег скапливался на земле, он раздавливался под собственным весом, образуя сплошной лед.
Толщина льда в некоторых местах превышает 4000 метров (13000 футов). Потому что он находится под таким сильным давлением, что изгибается и сочится как глупая шпатлёвка. Так что даже если снег продолжает посыпаться на Антарктику и Гренландию, образуя новый лед, старый лед под ним всегда распространяется наружу, к океану.
Большая часть этого льда движется всего несколько метров (ярдов) в год. Но недалеко от береговой линии, она ускоряется. Огромные ледниковые реки, называемые ледниками, текут сотни - а то и тысячи метров в год. Они следуют за глубокими каньонами в горной породе под ними.
По мере того как антарктические ледники достигают побережья, их лед начинает плавать по океану. Большая часть побережья Антарктиды окружена этими плавучими "шельфовыми ледниками". Они сотни метров толщиной. И они выполняют важную работу. Они сдерживают ледники за собой, замедляя их поступление в океан.
Сегодня ледниковый шельф ледника на Сосновом острове в среднем составляет около 400 метров (1300 футов) в толщину. Это примерно то же самое, что высота 102-этажного Эмпайр Стейт Билдинг в Нью-Йорке. Но с 1992 года ледовый шельф уменьшился на 70 метров (примерно на 230 футов). И по мере ослабления ледник ускорился - на 70 процентов, только с 1980 года.
https://cutt.ly/neXPZjU
Движение ледникового покрова Антарктики
Антарктида покрыта толстым медленно вытекающим толстым слоем льда. Вблизи береговой линии этот лед сливается в более быстро движущиеся реки, известные как ледники. Они впадают в океан. На этой карте (составленной по данным спутниковой радиолокации), быстрее движущиеся льды отображаются синим, фиолетовым и красным цветом.
Как только Гомранинг и остальные разбили свой новый лагерь, они закопали 3500 килограммов (7700 фунтов) снега в металлический бак. Они расплавили его, а затем пропустили через машину, известную как буровая установка с горячей водой.
Как следует из названия, он использует горячую воду для таяния узкой дыры сквозь лед. После того, как отверстие было установлено, исследователи спустили научные приборы вниз, к океану.
Лед таял со дна шельфа со скоростью 6 сантиметров (2,4 дюйма) в день, обнаружили они. По мере того, как теплая вода течет по нижней стороне шельфового льда, она тает глубокие каналы в лед. Эти перевернутые "каньоны" разрезают до 180 метров (600 футов) вверх по ледовому шельфу.
Лед над этими каньонами больше не выдерживает собственного веса. Так что это провисает. Весь ледовый шельф шириной 60 километров (37 миль) и длиной 90 километров (56 миль) постоянно изгибается, изгибается и разрушается по мере того, как канавки тают все глубже в его нижнюю часть.
Гомранинг и другие слышали трещины и хлопки, когда они спали на ледяном шельфе ночью. На следующее утро они просыпались и обнаруживали новую трещину шириной в сантиметр (четыре десятых дюйма), которая, казалось бы, была бездонной и бегала между их палатками.
Некоторые трещины на ледниковом шельфе Соснового острова в конечном итоге могут вырасти настолько широкими, что могут проглотить дом.Теплые океанические течения, штурмующие Антарктиду, являются одним из наименее признанных аспектов изменения климата.
Неостановимое тепло
Когда планета прогревается, 95% избыточного тепла уходит в место, где мы не чувствуем его напрямую. Он просачивается в глубокие океаны.
С 1920 года Мировой океан поглотил 450 зета джоулей тепла. Этого достаточно, чтобы растаять 1,5 миллиона кубических километров льда (360 тысяч кубических миль). Этого количества талой воды достаточно, чтобы поднять уровень мирового океана на 4,3 метра (14 футов). И с каждым днем в океаны попадает все больше тепла, отмечает Дуглас Мартинсон. Он полярный океанограф в обсерватории Ламон-Доэрти в Палисадесе, штат Нью-Йорк.
Ледниковое дно Антарктики
Большая часть льда Антарктиды лежит на скалистом дне, которое опускается ниже уровня моря, подвергая его воздействию теплых, глубоководных океанических течений. Эта карта была составлена с использованием данных ледо передатчика-радиолокатора и других методов дистанционного зондирования. Площади ниже уровня моря показаны синим цветом.
В период 1997-2015 годов объем избыточного тепла в Мировом океане фактически удвоился. Океанические течения только сейчас начинают доставлять это тепло в Антарктику.
Даже если завтра мы перестанем вырабатывать углекислый газ, мы все равно "все еще будем иметь такую же жару в океане", - говорит Мартинсон. "Трудно представить, как мы собираемся это выключить."Такие люди, как Роберт Де Конто, пытаются понять, как отреагируют на эту жару мировые ледники. . И он создал компьютерные модели. Эти моделирования показывают, как изменится лед в Антарктиде по мере того, как мир будет постепенно прогреваться.
С 1850 года мир прогрелся примерно на 1 градус Цельсия (1,8 градуса по Фаренгейту). По мере повышения температуры до 1,5, а затем до 2 градусов С в ближайшие десятилетия Антарктида будет постепенно терять больше льда. Сначала это не было бы драматично, говорит Де Конто. Но его симуляции показывают, что когда потепление достигает 3 градусов по Цельсию (5,4 градуса по Цельсию), "весь ад разрывается."
Его компьютерные модели показывают, что в этот момент шельфовые ледники Западной Антарктиды подвергнутся атаке сразу с двух сторон. Они будут продолжать таять внизу с океана. И они также начнут ощущать серьезные последствия потепления воздуха сверху.