Жан-Батист Гренуй действительно существовал, но, к сожалению, его имени в истории не осталось.
Когда ему только исполнилось 8 лет, он стал свидетелем смерти родителей. Его лицо не выражало ни капли скорби или сожаления. С отцом, который избивал мальчишку за глупые мечты стать парфюмером, сложились не лучшие отношения. Боясь попасть под горячую руку мужа, мать не защищала ребёнка.
Талант Гренуя стал предметом насмешек со стороны всех окружающих. Для горожан дар Батиста был бесполезнее, чем "грязь на теле местной проститутки".
После смерти отца и матери жизнь ребёнка настолько улучшилась, что он воспринял убийство как спасение.
В юности Жан влюбился в первую красавицу в городе - дочь соседского купца Мередин. От девушки всегда доносился аромат её любимых роз.
В то время парфюмерия была главным увлечением Жана, и он пригласил юную леди на свидание.
Однако их чувства ожидал конец - мужчина просил молодую женщину стать моделью для линии его парфюмамерии. Мер не почувствовав подвоха, согласилась т. к. духи Жана высоко ценились в городе.
Мастер привел спутницу в свою лабораторию. Она должна раздеться догола и погрузиться в ванную, заполненную животным жиром. Купеческая дочь отказалась. Эта ошибка стоила ей жизни.
Не рассчитав свои силы, Жан убил красавицу, хотя его целью было лишь лишить её сознания. Чтобы добро не пропадало, он использовал благоухающее тело по назначению.
В городе начали пропадать молодые красивые дамы, однако желаемого результата парфюмер не достиг.
Обезумев, Гренуй потерял свой талант и перестал отличать приятные ароматы от отвратительного трупного зловония.
Когда идеальный парфюм был готов, он выставил флакон на аукцион. Владельцем шедевра стал отец Мередин, якобы стараясь помочь молодому человеку в память о пропавшей дочери.
Мужчина открыл крышечку и его перекосило от отвращения и ярости. Аромат мертвого тела не возможно было не заметить на фоне эфирных масел, которые лишь подчеркивали душераздирающую вонь.
Жана схватили и провели обыск лаборатории. Ожидания местных властей оправдались - все женщины находились внутри. Убийца даже не пытался спрятать следы преступления.
Это конец истории о парфюмере Жане-Батисте Гренуе. Рассказ совершенно отличается от сюжета фильма, где духи имели совершенно обратный эффект.