Психологические данные свидетельствуют о том, что половые различия в морфологии были изменены в результате сексуального отбора с целью привлечения партнеров (интерсексуальный отбор) или запугивания соперников (интрасексуальный отбор).
Женщины соревнуются друг с другом за качественных мужей. Физическая внешность мужчин имеет тенденцию к социальному доминированию, что в сочетании приводит к запугиванию соперников в репродуктивной сфере и привлекает партнеров.
Термин "сексуальный выбор" может быть использован для обозначения эволюции любой черты, которая повышает успех спаривания путем привлечения партнеров или запугивания соперников.
Сексуально отобранные морфологические признаки появляются при половой зрелости под влиянием половых гормонов, соответствующим образом приуроченных к процессу выбора партнера. Хотя история этой темы очень тесно связана с объяснением преувеличенных и якобы неадаптивных фенотипов, таких как великолепный, но неуклюжий оперение фазанов и павлинов мужского пола, сексуально отобранные черты не обязательно влекут затраты с точки зрения снижения вероятности выживания.
Выбор партнера ставит две связанные с этим адаптивные проблемы: как рекламировать свою ценность в качестве партнера с точки зрения морфологии и как оценить ценность партнера другого пола с точки зрения его внешнего вида.
Для объяснения решения этих адаптивных проблем были предложены два основных теоретических подхода: модель беглого отбора и подход на основе хороших генов (который включает ранее существовавшие идеи об ограничениях жизнедеятельности, устойчивости к паразитам, иммунокомпетентности и устойчивости развития наследственных форм фитнеса).
ВЫБОР ПАРТНЕРА
Для женщин, и в особенности для млекопитающих женщин, инвестиции в одно потомство являются существенными из-за больших расходов на гамет, плацентирование, беременность, кормление грудью и уход за новорожденным.
Рост инвестиций женщин имеет два основных следствия.
Во-первых, наличие большого числа партнеров не способствует репродуктивному успеху женщины.
Во-вторых, количество потомства, произведенного женщиной, достаточно предсказуемо (или имеет небольшие отклонения), в то время как репродуктивный успех самца значительно варьируется, поскольку зависит от количества спариваний, с некоторыми самцами спаривающихся с несколькими самками, а с другими - не спаривающихся вообще и не оставляющих потомства. Последний вывод указывает на сильное давление при отборе самцов в отношении частоты осеменения.
Задача выбора партнера для мужчин и женщин очень различна. Проблема для мужчин состоит в том, чтобы приобрести как можно больше партнеров, в то время как для женщин проблема заключается в приобретении партнера с наилучшим доступным генотипом, с которым она могла бы поделиться родительскими инвестициями.
Поведенчески это проявляется в стремлении к недискриминации среди мужчин и дискриминационной пассивности среди женщин.
ОСНОВЫ ВЫБОРА МУЖЧИН И ЖЕНЩИН
Женщины постоянно сексуально восприимчивы и скрывают овуляцию. Поскольку вероятность зачатия одной женщины крайне мала, не ясно, будет ли мужчина, имеющий несколько партнеров, более успешным в репродуктивном плане, чем мужчина, монополизирующий доступ к одинокой женщине, хотя, конечно, именно мужчина, который может монополизировать доступ к нескольким женам, будет более успешным в репродуктивном плане.
Еще одним осложнением является то, что инвестиции мужчин-родителей, несмотря на значительные различия, могут быть существенными с точки зрения долгосрочного обеспечения жильем, защиты и ухода за детьми.
Мужчины, обладающие политической властью, имеют больший контроль над экономическими излишками, которые могут быть направлены в первую очередь родственникам, тем самым повышая личный репродуктивный успех и уровень физической активности.
Таким образом, решения о спаривании женщин чувствительны к изменениям в способности потенциального мужа осуществлять родительские инвестиции, будь то прямые или косвенные. Женщины также чувствительны к желанию мужчины инвестировать свои ресурсы в них и их потомков.
Возможность значительных вложений родителей мужского пола, как правило, приводит к большему сближению стратегий спаривания между полами.
Мужчины посвящают большую часть своих попыток спаривания краткосрочной стратегии, чем женщины. И мужчины, и женщины имеют разные психологические механизмы для работы с краткосрочным и долгосрочным спариванием, но женщины используют одинаковые критерии для оценки донора спермы и долгосрочного партнера.
Несмотря на свидетельства того, что мужчины более разборчивы в психологии, о чем свидетельствуют более высокая сексуальная активность, большее стремление к сексуальному многообразию и больший интерес к случайному или обезличенному сексу, есть доказательства того, что они также являются весьма дискриминационными, особенно при выборе супруга.
Кроме того, имеются свидетельства того, что женщины не пассивны в выборе партнеров.
Изучение поведения знакомств в барах показывает, что они, как правило, являются инициаторами и конечниками взаимодействий, имеют навыки дугового общения и осведомлены об использовании языка жестов, и успешно вводят людей в заблуждение, заставляя их думать, что они контролировали встречи.
Такое поведение свидетельствует о том, что естественный отбор благоприятствовал женщинам, успешно справлявшимся с ухаживанием, и обеспечил их эффективной системой невербальной коммуникации, способствующей этому.
Однако мужчины и женщины по-разному оценивают различные критерии отбора партнеров.
Хотя оба пола говорят, что такие качества личности, как доброта, чувство юмора и интеллект имеют первостепенное значение, изучение поведения студентов колледжа при знакомстве показало, что желательность знакомства для обоих полов не зависит от индивидуальных особенностей и была сильно предсказана физической привлекательностью.
Очевидное расхождение между данными самоотчета, полученными в 37 различных культурах, и поведенческими данными можно примирить, если предположить, что физически привлекательные люди воспринимаются как имеющие желаемые черты личности, эффект ореола, который хорошо известен в социальной психологической литературе.
Еще одно важное различие по признаку пола связано с тем, что возраст имеет большее значение для физической привлекательности женщин, чем мужчин.
Эта разница может быть интерпретирована как естественный отбор, основанный на мужском половом выборе. Поскольку фертильность женщин ограничена менопаузой (когда овуляция прекращается) и впервые достигает высоких показателей в позднем подростковом возрасте, мужчины, привлекаемые женщинами в начале этого фертильного периода, будут иметь больше шансов монополизировать всю репродуктивную карьеру женщины и будут более успешными в репродуктивном плане.
Поскольку мужчины плодородны на протяжении всей своей взрослой жизни, естественный отбор играет меньшую роль в ограничении выбора полового акта у женщин в зависимости от возраста.