Первая часть - Нахлынувшая депрессия
Предыдущая часть - Сольманский
Лиза внимательно слушала рассказ, но ничего не могла с собой поделать.
- Подслушивание под окнами - это что-то новое! Я не знала, что вы так обращаетесь со своими друзьями.
- Я хотел напомнить, что графиня до сих пор не относилась к нам как к друзьям. Но если то, что мы сказали тебе, заслуживает насмешек...
Лиза нежно прикоснулась к руке принца.
- Пожалуйста, не сердись. Моя ирония неуместна, и я чувствую настоящую тревогу. То, что вы обнаружили, очень важно, и вы должны рассказать об этом моей бабушке.
Она встала и подошла к двери, но Адальберт схватил ее за угол халата.
- Не торопитесь, мэм. Возможно, есть чем заняться.
- Но во имя всего святого! Я хочу, чтобы этот тип немедленно покинул дом!
- Тогда он ускользнет, и мы никогда его не поймаем! - Альдо покачал головой. - Не будь ребенком. Пока он здесь, мы хотя бы следим за ним. Что-то подсказывает мне, что он может привести нас к Эльзе.
- Ты, должно быть, не в себе! Может быть, он не очень умён, но он хитер, как лисица.
- Возможно, но даже злые лисы иногда попадают в ловушку улыбки молодой девушки, - заметил Альдо. - Поэтому, пожалуйста, будь очаровательна с ним, моя дорогая, даже если...
Темные глаза Лиззи искрились от гнева.
- Во-первых, я не «твоя дорогая», а во-вторых, ты никогда не заставишь меня быть вежливой с этим старым козлом! Можешь себе представить, что кто-то его возраста пытается взять меня за руку? Если мое личное обаяние кажется вам недостаточным, вы должны знать, что удача моего отца делает меня очень привлекательной добычей. На самом деле... Я никогда не была так счастлива, как за те два года, что пряталась под маской Мины, - с горечью добавила она.
Пока Лиза жалела себя, Морозини захотел взять ее за руку, как вдруг из дальней части дома прозвенел колокол на торжественный ужин.
- Садитесь за стол, - сказала Лиза. - Увидимся позже.
- Леди не пойдет с нами?
- У меня есть хороший повод избегать встречи с Голозини. И я намерена использовать его.
Если Лиза планировала момент спокойного размышления, она была разочарована. Она едва закончила разговор, когда графиня влетела в комнату, как вихрь. Она казалась очень взволнованной. Александр следовал за ней, как тень.
- Посмотрите, что только что нашел Йозеф, - сказала пожилая леди, вручая Лизе лист бумаги. - Она лежала на обеденном столе, рядом с моими приборами. Бесстыдство этих негодяев не знает границ! Они осмеливаются ступить под мою крышу!
Лиза протянула руку, чтобы взять лист бумаги, но Морозини был быстрее. Взгляда был достаточно, чтобы расшифровать сообщение, короткое и жестокое:
Если вы хотите увидеть мисс Хуленберг живой и здоровой, подчиняйтесь нашим приказам и не вызывайте полицию ни под каким предлогом. Оставьте драгоценности завтра вечером в том месте, которое мы укажем позже.
- Вы хоть представляете, как было доставлено сообщение? - спросил Морозини, передав бумагу Лизе.
- Понятия не имею! Я несу ответственность как за себя, так и за своих слуг! – ответила графиня. - Хотя... одно из окон в столовой было открыто, и Йозеф считает....
- Что письмо влетело в окно? У него должны были быть крылья! Нет, нет, кто-то должен был его подбросить. Вы позволите мне взглянуть? Оставайся с дамами, Адальберт, - добавил он, бросив взгляд на двоюродного брата графини. - Одного человека достаточно.
Морозини во главе со старым дворецким отправился в гостиную, где для четверых был установлен длинный стол на тридцать человек. Он заметил, что место графини было ближе всего к открытому окну.
Он тщательно проиллюстрировал все детали, посмотрел наружу, чтобы оценить высоту, а затем вышел из гостиной и попросил Йозефа принести ему фонарик.
Вместе они гуляли вокруг дома, пока не достигли окна столовой. Оно находится на том же уровне, что и лоджия, но не связано с ней, что значительно затрудняет доступ к ней. Альдо сказал, что признаков взлома нет - в такую влажную погоду грязная обувь оставляла бы следы. Также не было никаких следов на бесцветных газонах вокруг виллы. Его убежденность в том, что карточку должен был подбросить один из членов семьи, была подтверждена, и поскольку невозможно было заподозрить слуг, преданность которых не вызывает сомнений, остался один человек: Голозини.
- Ты нашел что-нибудь? - спросила графиня, когда принц вернулся в маленькую гостиную.
- Ничего, графиня. У ваших врагов должен быть призрак, чтобы помочь им или.... сообщник.
- Я даже думать об этом не хочу!
- И все же должно быть объяснение.
- Что касается меня, - сказал Голозини, - Интересно, не ты ли это был? В конце концов, в этом кругу только вы незнакомцы.....
- Не для меня! - Лиза прервала разговор, стоя в дверном проеме, одетая в зеленое велюровое платье. - Если вы продолжите выдвигать такие обвинения, я больше не буду с вами разговаривать!
- Ты бы не стала этого делать, дорогая..... Очень дорогая Лиза. Ты знаешь, как я восхищаюсь тобой и...
- Вы будете восхищаться ею за столом, - прервала графиня. - Я думаю, дорогая, что ты решила присоединиться к нам?
- Да, бабушка. Я сказала Йозефу поставить приборы для себя тоже.
После такого представления ужин прошел в мрачной тишине. Люди за столом были погружены в собственные мысли. Голозини осмелился нарушить молчание, спросив свою кузину, что она собирается делать с известиями от похитителей.
Миссис фон Адлерштейн дрожала, как будто ее вырвали из сна, но взгляд ее был полон гнева.
- Какой глупый вопрос! Что еще я могу сделать, кроме как послушать их! И все же ты знаешь, как сильно я ненавижу это слово! Так что я буду ждать второго сообщения, а потом... Йозеф уже вытащил драгоценности из шкафа и принёс их сюда.
- Подожди, бабушка! - Лиза протестовала. - Прежде чем отдать их этим людям, мы должны убедиться, что Эльза жива и что бандиты, добравшись до награбленного, не захотят избавиться от неудобного свидетеля! Мы имеем дело с людьми, которым наплевать на человеческую жизнь: один труп - для них это не имеет значения!
- Что ты предлагаешь?
- Я пока не знаю... но одно ясно: мы не должны сообщать в полицию. В любом случае, мне кажется, что местное отделение полиции не справляется с этой задачей и обратится за помощью к своим коллегам в Вене. Поэтому, - добавила она, обращаясь к Голозини, - так как завтра вы, вероятно, вернетесь в столицу, я надеюсь, что и вы будете хранить молчание и не обращаться за помощью в... некоторые круги.
На эти слова граф хмыкнул и с яростью поднял бородку, которая образовала прямой угол с широкой, жилистой шеей.
- Не обращайся со мной как с идиотом, Лиза! Я не сделаю ничего, что могло бы навредить тебе. В любом случае, я собираюсь продлить свое пребывание здесь. Мысль о том, что я оставлю вас обоих в такой сложной ситуации, заставила меня изменить свои планы. Я хочу присмотреть за тобой... если вы не возражаете, - добавил он, с надеждой глядя на свою кузину.
Графиня любезно улыбнулась ему в ответ.
- Приятно слышать, - ответила она. - Конечно, ты можешь оставаться столько, сколько захочешь. Твоя преданность трогательна...
Если молодая девушка что-то чувствовала к кузену бабушки, то это была не благодарность, а еще меньшая радость, но Голозини послал ей такой сияющий взгляд, будто она только что согласилась отдать ему свою руку.
- Отлично! – сказал он. - Тогда, возможно, это будет конец нашего вечера? Все устали и должны отдыхать, особенно Лиза.
Смысл его слов был слишком ясен.
Продолжение следует...