Она торговала шляпками и пройти мимо её лотка было просто невозможно. Смешные, элегантные, чудные шляпки очаровывали с первого взгляда. И сама продавщица тоже была очаровательна.
Милая старушка бодро улыбалась и расхваливала свой товар, одну шляпку она вертела в руке, демонстрируя покупателям, а другую надела на голову, тоже надо понимать, в качестве рекламы.
Эта шляпка была украшена стразами и выглядела на седой кудрявой голове как корона. «Королева новогодней ярмарки» – подумала я и шагнула к прилавку.
-Желаете шляпку? – королева улыбнулась мне и начала расписывать достоинства своего товара, показывая мне шляпки одну за другой. А я не могла оторвать взгляд от сияющей стразами короны на голове старушки.
-А эта сколько стоит? – я указала пальцем на «корону».
Женщина перестала улыбаться и хитро на меня посмотрела.
-Боюсь, милочка она тебе не по карману.
-С чего вы взяли? Думаете, у меня денег нет? – возмутилась я.
-А сколько тебе лет? Не больше тридцати, ведь так?
-Ну да, мне 28, да, причём тут возраст? Я просто хочу купить эту шляпку.
-Она не продаётся. Хотя, если ты так сильно хочешь, я могу её обменять.
-Обменять? На что?
-Да вот хотя бы на твою бейсболку.
Я автоматически посмотрела на козырёк своей бейсболки, стянула её с головы. Бейсболка была самая обычная, даже без вышивки, зато с флисовым подкладом. Моя любимая кепка, очень удобная, хоть и неприметная.
-Вы уверенны?– я повертела довольно потёртую кепку, показала продавщице со всех сторон, - Она же намного дешевле шляпки и ношеная…
-Ну, моя шляпка тоже ношеная, - женщина сняла с головы сверкающий головной убор и протянула мне. – Ну, так что? Согласна?
Я, не раздумывая, протянула продавщице свою кепку, а когда взяла в руки шляпку, забыла обо всём на свете. Разглядывала переливающиеся узоры, проводила пальцами по холодным камушкам.
Я надела шляпку, оглянулась в поисках зеркала, но почему-то не нашла. Я даже под прилавок заглянула, вдруг продавщица припрятала его там, чтоб доставать в нужный момент.
Под прилавком мелькнула старушка продавщица. Тоже видимо что-то искала, только с другой стороны.
-А у Вас тут зеркала нет? - Я выпрямилась. – Мне бы посмотреться…
За прилавком никого не было.
-Эй, уважаемая? – позвала я продавщицу, но она не ответила, я начала раздражаться.
Ну что за глупые прятки? Позвала ещё раз и ещё, потом зашла за прилавок. К собственному удивлению никого там не обнаружила. За прилавком было пусто, не считая шляпных коробок и большого зеркала в раме. Я огляделась, но старушки-продавщицы нигде не было видно. Я пожала плечами и подняла с пола зеркало.
Увидев своё отражение, чуть не бросила его обратно на пол.
Из зеркала на меня смотрела пожилая женщина в сверкающей стразами шляпке. Я зажмурилась, надеясь прогнать наваждение, а когда открыла глаза, старушка в шляпке всё ещё была на месте.
Продавщица шляпок, очаровательная старушка, ярмарочная королева – это теперь я!
Я села на скамеечку, свалив на пол шляпные коробки, растерянно глядела по сторонам, в зеркало и снова по сторонам. Мимо проходили люди, одна девушка подмигнула мне. На ней была удивительно знакомая кепка, простенькая, даже без вышивки. Очень удобная, моя любимая кепка.
Когда я начала понимать, что случилось, девушка в моей кепке давно скрылась в толпе. Долго размышлять над этим мне не дали. Молодая женщина в шапке с дурацким помпоном подошла к прилавку, пробежалась взглядом по красиво разложенному товару и уставилась на шляпку на моей голове.
Я улыбнулась ей как можно добродушнее. Я уже знала, что нужно сделать.
-Желаете шляпку?