Летающий автомобиль – это уже не фантастика, а реальность ближайших лет. В игру вступили настоящие тяжеловесы и компании Порше, Тойота, Даймлер уже инвестируют миллионы в новую сферу транспорта eVTOL (электрические аэромобили с вертикальным взлетом и посадкой).
Летающие автомобили
Идея аэромобилей известна достаточно давно, а многочисленные фантастические произведения заранее подготовили потенциальных покупателей к наступающей реальности эры летающих автомобилей. На сегодняшний день масштабно и быстро развивается новое технологическое направление – сфера eVTOL (электрические аэромобили с вертикальным взлетом и посадкой). Конечно, новая транспортная область еще окончательно не формализована и к ней часто относят разнообразные летающие автомобили, требующие нескольких десятков/сотен метров для посадки и взлета.
Не вдаваясь в тонкости классификации различных гибридных моделей, отметим, что голландская компания PAL-V International B.V. уверена в своем лидерстве. Летающий автомобиль PAL-V Liberty является первым в мире сертифицированным аэромобилем доступном на рынке. Но это транспортное средство «не совсем то», что обещали фантасты – Liberty требует прямую полосу длиной 330 м для влета и около 30 м для посадки, к тому же использует традиционное топливо. В общем – это не eVTOL.
На сегодняшний день, множество стартапов продолжают разрабатывать собственные варианты летающих автомобилей, но главная особенность последних лет состоит в том, что в эту новую область пришли настоящие автомобильные гиганты, которые уверенно готовят новые модели к выходу на рынок.
Тяжеловесы вступают в игру
Крупнейший по обороту концерн Германии, всемирно известный автогигант Daimler AG, готовится поднимать в воздух свои «новые мерседесы». Lab1886 – такое название получило инновационное подразделение Daimler, занимающееся разработкой летающих такси Volocopter. Эти полностью электрические мини-вертолеты ориентированы на комфортную перевозку двух пассажиров в городских условиях. В ближайшее время новая транспортная сеть будет развернута в Дубае. Китайский автопроизводитель Geely, являющийся владельцем Volvo и акционером Daimler, недавно инвестировал $50 млн в проект Volocopter.
Показательным в плане перспективности направления развития является тот факт, что компания Geely также инвестирует и в американский проект Terrafugia. Калифорнийский летающий автомобиль Terrafugia обещает стать максимально похожим на фантастические прототипы – т.е. он сможет ездить по обычным дорогам и помещаться в гараже как обыкновенный легковой автомобиль, а при необходимости – развернуть крылья и взлететь.
Не собирается отставать от технологических прорывов и крупнейший японский автопроизводитель – корпорация Toyota стала главным инвестором американской компании Joby Aviation. Разрабатываемое в Калифорнии летающее такси класса eVTOL сможет перевозить до пяти пассажиров на расстояние 240 км за одну зарядку аккумуляторов. Последние технологические достижения позволят вывести на рынок экологичный, бесшумный и доступный по цене аэромобиль.
Один из лидеров рынка автомобилей класса люкс, английская компания Rolls-Royce, в прошлом году представила собственную концепцию развития сферы eVTOL. А известный производитель престижных спортивных автомобилей Aston Martin, в сотрудничестве с Rolls-Royce, разработал роскошный концепт автомобильного летающего гибрида Volante.
Очень перспективной является совместная работа автомобильной компании Porsche и авиагиганта Boeing по созданию стильного и эффективного аэромобиля. При этом, у главного конкурента Boeing, авиастроительной компании Airbus, уже есть собственный самолет класса eVTOL – прототип под названием Vahana поднялся в воздух в 2018 году и совершил сотню испытательных полетов.
На ближайшее десятилетие специалисты прогнозируют объем рынка eVTOL в размере $32 млрд, а количество летающих автомобилей превзойдет 23 тыс. единиц. Конечно, вот прямо завтра аэротакси еще не появятся в каждом городе, но первые регулярные полеты уже запланированы на 2020-2025 годы.