Сегодня мы подготовили для вас топ 5 древнейших обитателей планеты, которых до сих пор можно посмотреть (а некоторых и потрогать!) без особого труда.
1. Медуза
Возраст — 505-550 миллионов лет
Проплывая в море, трудно не заметить прозрачных скользких медуз, ожогов которых так боятся отдыхающие. Первые медузы появились около 505-600 (по разным оценкам) миллионов лет назад – тогда они представляли собой очень сложные организмы, продуманные до мелочей. Самый большой отловленный представитель вида достигал в диаметре 230 см. 90% тела медузы состоит из воды, придающей ей прозрачный, желеобразный вид. Но не обольщайтесь ее кажущейся безобидностью. Многие виды медуз ядовиты. И наиболее опасная из них — коробчатая медуза. Ее яд может убить взрослого человека и многих крупных животных почти так же быстро, как сама ядовитая в мире змея. Причем жертва погибает в промежуток от 2 до 15 минут от сильнейшего болевого шока или остановки сердца. Коробчатая медуза также известна как одно из самых прозрачных животных на планете Земля.
2. Осётр
Возраст – 200 миллионов лет
Эти самые большие пресноводные рыбы встречаются в Северной Америке и Евразии и являются одним из самых старых видов животных, принадлежащих к классу костных рыб.
Побаловаться осетринкой и икоркой любит и взрослый, и малый. А вот историю этого вида мало кто прослеживал – покоится на прилавке, ну и пусть. Тем не менее до того, как быть облюбованным кулинарами, осетр рассекал в водной глади более 200 миллионов лет.
Однако из-за добычи дорогой черной икры, имеющей изысканный вкус, осетровые рыбы находятся под угрозой уничтожения. За 15 лет поголовье осетровых рыб в одном только Каспийском море сократилось в 38,5 раз
3. Муравей Martialis heureka
Возраст – 120 миллионов лет
Martialis heureka живут в почве и не имеют глаз, зато природа наградила их многочисленными волоскоподобными выступами на теле. Они помогают этим странным муравьям ощущать вибрацию и изменения давления в окружающей почве.
Большую часть времени букашка проводит под землей, где свободно ориентируется благодаря локационной системе (глаз не имеет). В длину муравей не превышает 2-3 мм, но обладает, как видим, колоссальной живучестью и выносливостью. Был открыт впервые в 2008 году.
4. Плащеносная акула
Возраст - 150 миллионов лет
Один из самых старых из ныне живых представителей семейства акул. В 2007 году плащеносная акула была поймана вблизи Токио, что весьма странно, ведь обычно эти хищницы живут на глубине 600-1000 метров. Ученые предположили, что самка была больна, поэтому и поднялась на поверхность. Пойманная акула, несмотря на заботливый уход, прожила всего 2 дня.
Недаром представительница вида не похожа на своих современных сородичей – осталось в ее облике что-то несимметрично-доисторическое. Обитает плащеносная акула на холодных глубинах (полтора километра под водой), поэтому обнаружили ее далеко не сразу. Может, поэтому она смогла так долго просуществовать – аж 150 миллионов лет. Внешне акула больше напоминает специфического угря, чем привычную акулу.
5. Краб-подковка
Возраст — 230-450 миллионов лет
Первого мечехвоста в виде окаменелости нашли канадские археологи в том же пресловутом 2008 году. Интересно, что организм мечехвоста в избытке содержит медь, благодаря чему кровь приобретает синюшный оттенок. Также она вступает в реакцию с бактериями, в результате чего образуются защитные сгустки. Это позволило фармацевтам применять кровь существа в качестве реагента-проявителя лекарств.
Тело мечехвоста в длину достигает 60 см и состоит из двух отделов: головогруди и брюшка. Обе части со стороны спины защищены мощным панцирем, зеленовато-серой расцветки. Отличная маскировка на фоне ила. А на хвостовой игле находятся колючие выступы, помогающие мечехвосту балансировать в воде при сильном течении. Еще хвост нужен для «вспахивания» морского дна в поисках еды и как рычаг, если мечехвост вдруг перевернется. Увы, он срабатывает далеко не всегда.
Плавает это удивительное создание забавно — брюшком кверху, используя собственный панцирь как лодку.