Этим летом сотрудники Microsoft Japan получили завидный плюс: четыре дня в неделю, три дня выходных - и нормальную пятидневную зарплату. Результатом, по словам компании, стал рост производительности на 40%.
В Microsoft Japan говорят, что она стала более эффективной в нескольких областях, включая снижение затрат на электроэнергию, которые снизились на 23%. А поскольку его работники взяли пять пятничных выходных в августе, они напечатали почти на 60% меньше страниц.
Все сотрудники, взявшие выходные по пятницам, получили специальный оплачиваемый отпуск, говорится в сообщении компании. Воодушевленный результатами, он планирует провести аналогичный судебный процесс в зимний период.
Благодаря сокращению рабочей недели, компания также перевела свои встречи на диету. Стандартная продолжительность заседаний была сокращена с 60 минут до 30 минут, и этот подход был принят почти на половине всех заседаний. В связи с этим, стандартная посещаемость этих занятий была ограничена пятью сотрудниками.
В посте в блоге, анонсирующем план в июле, компания Microsoft Япония заявила, что часто нет причин проводить собрания в течение часа или связывать несколько человек из одной команды.
Ссылаясь на необходимость изменения в управлении временем, отдел Microsoft также призвал людей использовать совместные каналы общения, а не "расточительные" сообщения электронной почты и встречи.
Эта новость вызвала волнение у многих японских рабочих. Комментарии с азиатского новостного сайта Sora News 24 варьируются от "Вот и надеюсь, что мой босс прочитает об этом" до "Так что я думаю, что чувствовать себя готовым закончить неделю к среде вполне естественно".
Четырехдневные рабочие недели попали в заголовки газет по всему миру весной 2018 года, когда новозеландская трастовая управляющая компания Perpetual Guardian объявила о повышении производительности труда на 20% и увеличении баланса между работой и личной жизнью на 45% после четырехдневной выплаты регулярной заработной платы за работу. В октябре прошлого года компания сделала политику постоянной.
Испытание Microsoft примерно удвоило прирост производительности Perpetual Guardian. Но пока, по крайней мере, компания не говорит, будет ли она тестировать политику четырехдневной рабочей недели в других местах или рассматривать возможность ее введения в действие на постоянной основе.
Отмечая, что японский проект Microsoft "Work Life Choice Challenge 2019 Summer" был пилотным проектом, представитель Microsoft сообщает NPR по электронной почте: "В духе растущего менталитета мы всегда ищем новые способы внедрения инноваций и использования наших собственных технологий для улучшения работы наших сотрудников по всему миру".
Многие сотрудники могут быть воодушевлены перспективой трехдневных выходных, но испытания, подобные недавним в Японии, все еще происходят только в очень большом ведре компаний и работников по всему миру. В то время как работодатели теперь могут с большей вероятностью экспериментировать, сокращая собственные рабочие недели, аналитик и писатель Дэн Шавбель говорит, что в настоящее время работники с большей вероятностью сосредоточатся на более распространенном благополучии на рабочем месте: гибкости.
"Более молодые люди предпочитают гибкий подход к работе медицинскому страхованию, несмотря на то, что в Америке эти расходы довольно высоки", - говорит Шавбель.
В США Шавбель рассматривает гибкость графика работы и четырехдневную неделю как два пути для работодателей, чтобы облегчить то, что он называет продолжающимся кризисом выгорания.
В центре обсуждения сжигания топлива на рабочем месте и гибкости графика работы находятся технологии. Те же самые электронные инструменты, которые сделали работу из дома легче, чем когда-либо, также усложнили сотрудникам полное отключение от работы, когда они не находятся в офисе.
Эта область уже изучается в Европе, где действуют одни из самых сильных в мире законов, обеспечивающих баланс между работой и личной жизнью. Франция предоставила работникам право на увольнение с работы, ограничив, например, доступ к электронной почте и другим средствам связи в нерабочее время.
Однако есть признаки того, что сокращение рабочей недели может все чаще становиться политической проблемой, подобно отпуску по уходу за ребенком и другим пособиям. В Великобритании Лейбористская партия недавно ввела четырехдневную рабочую неделю - без изменений в оплате труда - в качестве одного из основных направлений своей политики.
Сторонники таких шагов указывают на общую тенденцию к сокращению продолжительности рабочих недель. Когда лейбористы поддержали эту идею, теневой канцлер Джон Макдоннеллл заявил, что "средняя полная рабочая неделя сократилась с почти 65 часов в 1860-х годах до 43 часов в 1970-х годах".
С 1970-х годов рабочая неделя перестала сокращаться, несмотря на резкий рост производительности труда, сказал Макдоннелл. И, как отмечают американские экономисты, компенсация отставала от производительности в тот же период.
В 2017 году, согласно докладу Бюро статистики труда США, в период с 1987 по 2015 год производительность труда в промышленных секторах от информационных до производственных и розничных отраслей ежегодно увеличивалась на 5%, однако за каждый год за тот же период заработная плата не увеличивалась более чем на 2%.
Столкнувшись с десятилетиями стагнации роста заработной платы, многие работники, похоже, стремятся к большей гибкости и мечтают о сокращении продолжительности рабочей недели.
Однако нынешний энтузиазм по поводу четырехдневной рабочей недели не следует рассматривать как доказательство того, что сегодняшние сотрудники просто хотят избежать работы в целом. Чтобы проиллюстрировать это, Шавбель ссылается на то, что он называет "денежным вопросом" из часто цитируемого исследования, проведенного им совместно с Kronos в 2018 году.
Как вспоминает Шавель, вопрос был простым: "Если твоя зарплата постоянная, сколько дней в неделю ты хочешь работать?"
Один из возможных ответов на этот вопрос был просто "Нет". Но только 4% работников выбрали этот ответ. Лишь немногим больше людей выбрали один или два дня.
Большая часть - 34% - сказала, что они хотят четырехдневный рабочий день. Текущая стандартная пятидневная неделя получила поддержку 28%. И 20% сказали, что предпочли бы трехдневную рабочую неделю.