Нефтяные виды топлива используются почти во всех секторах транспорта.
По мере роста спроса на эти виды топлива цены на них также продолжают расти, что стало серьезным ударом по экономике страны. Все более важное значение, приобретает разработка устойчивых решений для удовлетворения энергетических потребностей. Поскольку ископаемые виды топлива, истощаются все быстрее, и глобальное потепление все сильнее сказывается на нашей жизни, настоятельная необходимость найти решение этих проблем становится все более очевидной.
Энергетика считается одной из важнейших причин экономического роста, социального развития и благосостояния человека. После проведения геологоразведочных работ ископаемые виды топлива продолжали оставаться основным традиционным источником энергии.
В условиях тенденции модернизации и индустриализации мировой спрос на энергию также растет более быстрыми темпами. Для удовлетворения растущего спроса на энергию, большинство развивающихся стран импортирует сырую нефть. Это ложится дополнительным бременем на экономику страны.
Альтернатива дизельному топливу должна быть технически осуществимой, экономически конкурентоспособной, экологически приемлемой и легкодоступной. Многие из этих требований удовлетворяются растительными маслами или в целом триглицеридами. Проблемами при непосредственном использовании растительных масел являются загрязнение смазочным маслом, накопление углерода и т.д. Исходя из экономического аспекта, текущая рыночная цена на растительное масло выше, чем на дизельное топливо.
Барьерами и перебоями в производстве биодизеля, являются доступность и широкое распространение ископаемого топлива почти во всех местах. С другой стороны, в результате развития технологий нефтедобычи и методов ведения сельского хозяйства ожидается, что в будущем стоимость растительных масел будет снижаться. Несмотря ни на что, в отдельных населенных пунктах можно приобрести ряд несъедобных масел по достаточно низким ценам. В связи с большими различиями в почве, климатических условиях и конкурирующим использованием сельскохозяйственных земель, некоторым странам приходится рассматривать различные растительные масла, в качестве потенциального топлива. Каждая страна должна тщательно продумать тип и площадь земель для выращивания таких растений.
Для модификации растительных масел, используемых в двигателях, существует несколько методов, таких как предварительный нагрев, смешивание, микроэмульсия, пиролиз (термический крекинг) и повторная обработка. Среди них наиболее значимым является метод переработки.
В двигателях использование биодизеля, снижает выбросы твердых частиц и дыма, где содержание вредных веществ в выхлопных газах снижает выбросы. Наиболее эффективным и недорогим методом снижения выбросов, оказалась рециркуляция выхлопных газов. Вместе с тем, появление двигателей с термическим барьерным покрытием повысило производительность и уровень выбросов по сравнению с двигателями без покрытия.
Исходя из вышеизложенного, была предпринята попытка пересмотреть возобновляемые технологии производства биодизеля во всем мире, новые проекты в области экологии и новейшие инновации, а также представить четкую картину современных тенденций в технологиях производства биодизеля.
Шаги в сторону альтернативных видов топлива шли от изобретения дизельного двигателя Рудольфом Дизелем в 1885 году.
С начала мирового энергетического кризиса 1970-х годов значительное внимание уделяется развитию альтернативных видов топлива. С другой стороны, нефтяной кризис 1973 года в Персидском заливе вызвал многочисленные исследования по природному маслу и жирам во всем мире, однако поиск альтернативных видов топлива был выявлен только 2 августа 1990 года.
Многие исследователи и ученые опробовали различные виды топлива, а именно: сжатый природный газ, сжиженный нефтяной газ, водород и спирты.
Растительные масла и спирты (метанол и этанол), являются благоприятными возобновляемыми жидкими видами топлива. Спирты не подходят для дизельных двигателей в связи с их низким цетановым числом. Низкая летучесть и низкое октановое число, делают растительные масла непригодными для бензиновых двигателей с искровым зажиганием.