Уже много лет я тружусь преподавателем на кафедре зарубежной литературы в вузе. Работу я свою очень люблю. Нет, не так, я ей живу! Еще маленькой девочкой я прочла всю нашу домашнюю библиотеку и поняла, что литература - моя главная любовь. Жизнь всегда казалась мне мрачной и скучной, другой дело - книги. За новой обложкой скрывался целый мир, где были опасности и приключения, головокружительные романы, интриги и заговоры.
Мама, видя мою аномальную страсть к чтению, всегда с грустью говорила: "Оторвись от книг, ты так себе жениха никогда не найдёшь". Как в воду глядела. С женихами в моей жизни действительно было туго. Парни на меня заглядывались частенько, но я быстро давала им от ворот поворот. Меня угнетало то, что они вечно ставили ударения не на те слоги, не могли поддержать элементарный разговор о литературе. Да и с понятиями чести были совсем не знакомы. Наверное, я всё это время ждала своего мистера Фитцуильяма Дарси (герой романа Джейн Остин "Гордость и предубеждение" - прим.) И, наконец, дождалась. В 50 лет! Именно в этом возрасте я влюбилась по-настоящему. И всё бы ничего, но моим мистером Дарси стал студент-третьекурсник.
Я уже привыкла к тому, что в аудиториях на парах сидят одни девчонки. Представителей сильного пола на филфаке раз-два и обчелся. Да и те появляются только во время сессий. Поэтому симпатичный темноволосый первокурсник, посещающий каждую лекцию, сразу привлек моё педагогическое внимание. Марк старательно конспектировал всё, что я скажу, и частенько поднимал руку, чтобы задать вопрос по теме занятия. Это были очень грамотные и интересные вопросы. Я с удовольствием на них отвечала. Дальше пошли семинары. И стало понятно - Марк очень начитанный парень. Он активно работал на занятиях, не боялся вступать в дискуссию. Каждый его ответ был глубоким и вдумчивым анализом произведения.
Марк переходил с курса на курс, становился всё более уверенным в себе, смелым и даже дерзким. Но это ничуть не портило его в моих глазах. Я с нетерпением ждала, когда будут занятия с его группой, чтобы в очередной раз насладится присутствием студента рядом, послушать его доводы и аргументы. На третьем курсе Марк уже не боялся вступить в спор с преподавателями. Не миновала сия участь и меня. Видели бы вы, в какие жаркие дебаты превратился наш семинар по роману Джеймса Джойса "Улисс"! Самый настоящий накал литературных страстей!
И лишь когда студенты покинули аудиторию и я осталась одна в пустом кабинете, смогла, наконец, признаться себе, что люблю Марка. Вот так вот поздно во мне проснулись чувства. Ночью перед сном я больше не читала книг, как обычно. Вместо этого представляла, как мы могли бы хорошо проводить время с красавцем-студентом: ходить по выставкам и музеям, посещать открытые литературные клубы и вечера поэзии. Или даже устраивать литературные вечеринки у себя дома. Ну почему между нами разница в 30 лет? Что за насмешка судьбы?
Не так давно я стала замечать, что Марк тоже оказывает мне знаки внимания . Студент подарил темный бельгийский шоколад - даже не знаю, где он его достал и откуда знает, что это моя вторая страсть после литературы. Вернее, теперь третья. Марк, литература, бельгийский шоколад. Да, именно так.
А на прошлой неделе мой любимчик подошел ко мне с просьбой стать его научным руководителем при написании диплома. Он уже сейчас хочет начать работать над ним, и ему понадобится моя помощь. Я не смогла отказать. Хотя понимаю, что зря согласилась. Ведь тогда придется еще больше проводить времени вместе. Боюсь даже представить, к чему это может привести.