Марена – богиня зимы, тьмы и смерти, властительница мира Нави - потустороннего мира мертвых. С ее приходом, приходит и зима, долгий день, отсутствие солнца. Иногда ее имя произносят как Морена, Морана, где явный корень – слово мор, хорошо характеризующий эту богиню.
Зима и сама по себе считалась концом в круговороте природы. Все старое с приходом зимы умирало, чтобы вновь возродится весной. И конечно, как никто лучше к этому годовому периоду подходила мрачная Марена.
Не смотря на то что к Марене явно относились не очень-то хорошо, внешность ей приписывали на удивление приятную – красивая женщина, с черными волосами и белоснежной кожей. Действительно такая внешность очень подходит к богине зимы. Сама зима красивая, белоснежная, с ярким блестящим снегом, расписными узорами, многогранными снежинками и неповторимым запахом морозного воздуха, но в то же время коварная, причастная к болезням, обморожениям и даже смерти.
Есть миф где Марена хотела захватить весь мир, продлив навсегда зиму и свое владычество. И тогда бы мир Яви-жизни постепенно превратился бы в мир Нави-смерти. Сделать это она собиралась путем похищения или уничтожения солнца, но другие боги помешали ей. Не правда ли, это очень похоже на новогодние детские сказки? Сюжет которых основан на древнем предании.
Хотя Марена богиня и не добрая, все же к ней часто обращались за помощью. Особенно её просили оградить от болезней. А все дело в том, что в древности понятия добра и зла были несколько размыты и сотрудничать можно было даже с темными божествами и духами, ведь они тоже отвечали за определенные аспекты природы, без Марены-смерти не было бы и жизни, без зимы, нет весны и тем более Марена изначально не была темной.
По преданиям, Марену и ее сестер Лёлю-весну и Живу-лето, похитил Скипер-змей, создание хаоса. Похитил и превратил в чудовищ, заставив служить себе. Но боги смогли освободить сестер и вернуть им прежний облик. Но к сожалению, в сердце Марены поселилась тьма, из-за которой она и ушла править Навью, но все же можно предположить, что часть светлого в ней осталось, потому и обращались люди к ней, зная, что и во тьме есть свет.
Традиционно встречают зиму и вместе с ней Марену 21 ноября, по другим источникам 25 ноября или с 21 по 25 ноября.
Кстати чучело, которое сжигают на масленицу, это и есть Марена, это ее провожают, встречая весну. И даже снежная королева из сказки — это образ Марены.