Отказ от мяса уменьшит использование удобрений, пахотных земель и выбросов углекислого газа. И все же это само по себе не спасет планету.
Исследование опубликованное в научных отчетах показывает , что некоторые растительные диеты могут обеспечить такое же количество пищи , как мясные продукты и одновременно защитить окружающую среду. Хотя эксперты сходятся во мнении, что постное питание обеспечивает множество преимуществ, вегетарианство не является реалистичным вариантом для многих. И при этом не сможет кардинально замедлить изменение климата.
Нет сомнений в том, что рост животноводства и потребления мяса далеко не экологически чистые . С одной стороны, леса часто вырубаются, чтобы освободить место для пастбищ, сокращая биоразнообразие и естественные поглотители углерода. Кроме того, домашний скот обычно питается кукурузой и другими зерновыми культурами, которые сначала должны быть выращены с использованием удобрений, топлива, пестицидов, воды и земли. Даже их навоз выделяет значительный процент парниковых газов.
Но, несмотря на это, многие не решаются отказаться от мяса. Гидон Эшель, профессор исследований в области экологии и урбанистики в Бард-колледже, утверждает, что такое отношение в значительной степени объясняется тем, что люди сомневаются в том, что их еда все равно будет питательной. Таким образом, он и его коллеги более глубоко взглянули на проблему, определив точную растительную диету.
Для начала его команда создала компьютерный алгоритм, который сортировал 73 различных растительных и животных пищевых продуктов, чтобы точно определить вегетарианскую диету, которая могла бы (с точки зрения питания) заменить либо одну говядину, либо говядину, птицу и свинину. Это было не так сложно, как может показаться; Эшель и его коллеги обнаружили, что диета, состоящая преимущественно из сои, зеленого перца, тыквы, гречихи и спаржи, может обеспечить все питательные свойства, которые часто включают сочный стейк. «Вам не нужно есть какую-то странную смесь», - говорит Эшель. «Это просто натуральные растительные продукты».
Новое исследование согласуется с докладом Межправительственной группы экспертов по изменению климата, в котором основное внимание уделяется воздействию глобального потепления на сушу и наоборот. Авторы этого доклада также подчеркнули многочисленные экологические и оздоровительные преимущества растительной диеты. «Вы экономите на воздействии обезлесения на биоразнообразие. Вы экономите на показателях хронических заболеваний и, следовательно, на медицинских счетах ».
Но Марти Мэтлок, профессор экологической инженерии в Университете Арканзаса, который не принимал участия в исследовании, отмечает, что оценка Эшеля и его коллег не отражает реальность. «Эти данные не учитывают влияние такой диеты на тех, кто не может позволить себе покупать овощи», - говорит он.
Авторы нового исследования признают, что одним из негативных экологических последствий их предполагаемого перехода от мяса является то, что потребление воды, связанное с пищевыми продуктами, фактически увеличилось бы на 15 процентов. Более того, хотя это изменение позволит сократить выбросы парниковых газов, оно сделает это только на 6 процентов. «Это не купит вам решение проблемы изменения климата», - говорит Эшель. Мэтлок соглашается, указывая на то, что вклад продовольственной системы в парниковый газ - это капля в море по сравнению с сжиганием ископаемого топлива. Он говорит, что основное внимание должно быть уделено сокращению использования ископаемого топлива, обновлению наших транспортных сетей и улавливанию углерода в почве. «Нам нужно следить за этим, - добавляет он, - и не отвлекаться на спаржу и зеленый перец».