Жара подтолкнула таяние в областях ледяного покрова, которые обычно остаются замороженными круглый год.
Гренландия находится в разгар одного из самых сильных событий за всю историю. Эксперты ледяного покрова внимательно следят за таянием льда, отмечая его необычайный прогресс. Таяние достигло частей Гренландии, которые обычно остаются замороженными круглый год. По словам гляциолога Люка Труселя из Государственного университета Пенсильвании, таяние было зарегистрировано на станции Саммит, высотной исследовательской станции на вершине ледяного покрова Гренландии. Это 3,2 км в высоту.
«Это исключительное событие, потому что это так называемая зона сухого снега», - сказал Люк. «И это так называется, потому что там просто не тает».
В последний раз, когда потеря льда происходила на такой высоте, был 2012 год.
Опасения по поводу таяния ледяного покрова связаны главным образом с его влиянием на глобальный уровень моря. Повышение уровня моря происходит со скоростью около 3,5 миллиметров в год, и исследования показывают, что процесс ускоряется, отчасти из-за увеличения потерь льда в Гренландии. В настоящее время считается, что на ледяной покров Гренландии приходится около трети глобального повышения уровня моря.
ПОРОЧНЫЕ ЦИКЛЫ
Когда большое количество поверхностного расплава происходит за короткие промежутки времени, они могут привести к определенным процессам самоусиления, которые вызывают еще большее плавление.
Большая часть ледяного покрова Гренландии, как правило, покрыта слоем яркого, отражающего снега. Высокие уровни таяния могут вызвать утончение или отступление снега, обнажая лед или иногда голые камни под ним. Эти открытые слои имеют более темный цвет, чем пушистый белый снег, что означает, что они поглощают больше тепла. Когда это происходит, они могут вызвать еще большее таяние.
Точно так же большое количество талой воды иногда образует лужи или пруды на поверхности ледникового щита. Эти жидкие пруды темного цвета также могут способствовать лучшему поглощению тепла и большему таянию, говорит Лорен Эндрюс, эксперт по льду из НАСА.
«Таким образом, мы получаем обратную связь, когда у нас получается плавления, которое модифицирует поверхность», - сказала она «Тогда расплав льда будет еще сильнее из-за изменения отражательной способности поверхности».
БОЛЬШЕ ТАЛОЙ ВОДЫ, БОЛЬШЕ СТОКА
Не вся талая вода, которая образуется на ледяном покрове, на самом деле попадает в океан, то есть не вся она способствует повышению уровня моря. Значительное количество стекает в губчатый снег, на вершине ледяного щита и попадает в ловушку.
«С каждой зимой мощность возрастает по мере накопления нового свежего снега на вершине, и этот новый свежий снег может поглотить больше воды в предстоящее лето», - сказал Баптист Вандекрукс, научный сотрудник Геологической службы Дании и Гренландии.
Исследование, опубликованное в марте этого года в «Криосфере», было посвящено Западной Гренландии. Было установлено, что количество открытых площадей в регионе уменьшилось почти на четверть с конца 1990-х годов.
По словам Вандекрукса, который руководил исследованием, это важная тенденция, на которую следует обратить внимание, особенно сейчас.
В целом, эти виды экстремальных событий таяния - главные возможности изучения. Лето, на подобии прошедшего, является четким ориентиром прогресса изменения климата, но оно также дает возможность наблюдать и изучать влияние скорости таяния, которое, хотя и необычно сейчас, может стать нормой в ближайшие десятилетия.
«Это действительно проблеск будущего», - сказал он. «То, что когда-то было исключительным, сегодня становится все более частым».