Несмотря на громкую известность великих пирамид Египта в Гизе, на самом деле в Америке насчитывается больше пирамид, чем на остальной части планеты вместе взятой.
Цивилизации, такие как ольмеки, майя, ацтеки и инки, строили пирамиды как место поклонения своим божествам, а также для захоронения своих царей.
Во многих из их великих городов-государств храмы-пирамиды составляли центр общественной жизни и были местом совершения священных ритуалов, в том числе человеческих жертвоприношений.
Наиболее известные латиноамериканские пирамиды включают пирамиду Солнца и пирамиду Луны в Теотиуакане в центральной Мексике, Кастилло в Чичен-Ице на Юкатане, Великую пирамиду в столице ацтеков Теночтитлане, пирамиду в Чолуле и большой храм инков в Куско в Перу.
Возвышение строителей пирамид
Мезоамериканские народы строили пирамиды примерно с 1000 года до н.э. и до момента завоевания Испанией в начале 16 века.
Египетские пирамиды намного старше американских; самая ранняя египетская пирамида - пирамида Джосера - была построена в 27 веке до н.э..
Самая ранняя из известных пирамид в Америке находится в Ла-Вента в Табаско, Мексика.
Построенная ольмеками, первой крупнейшей мезоамериканской цивилизацией (племя, которое также первым стало употреблять шоколад и придумало спортивные игры), пирамида датируется периодом между 1000 и 400 годами до н.э.
Американские пирамиды обычно были насыпаны из земли и затем облицованы камнем, обычно ступенчатой или многоуровневой формы, увенчанной платформой или храмовой структурой.
Их часто называют "ступенчатыми пирамидами".
Во многих случаях пирамиды в Латинской Америке перестраивались вновь и вновь по уже существующим структурам с целью прославления находящегося на троне правителя.
Перестройка пирамиды, как считалось, было важнейшим процессом, который обновлял отношения нового короля с богами.
В какой-то момент историки пришли к выводу, что (в отличие от египетских пирамид) пирамиды доколумбова периода предназначались не для захоронений, а для размещения божеств.
Однако в ходе недавних раскопок были обнаружены свидетельства того, что некоторые пирамиды действительно включали гробницы, а также свидетельства того, что город-государства использовали эти пирамиды как объекты военной обороны.
Пирамида Солнца
Самой известной одиночной пирамидой в Латинской Америке является пирамида Солнца в Теотиуакане, Мексика.
Доподлинно неизвестно, кто был создателем города, как и его настоящее название, но население его было многонациональным и в него отовсюду стекались переселенцы.
Древняя столица, расположенная к северо-востоку от современного Мехико, имела население от 100 000 до 200 000 человек во времена своего расцвета в течение пятого и шестого веков.
Название Теотиуакан (город богов) ему дали ацтеки, обнаружившие его через несколько веков после того, как его покинули люди.
Согласно ацтекской традиции, солнце и луна, а также остальная вселенная появились в Теотиуакане.
Там было обнаружено больше храмов, чем в любом другом мезоамериканском городе.
Теотиуакан построил пирамиды Солнца и Луны между 1-м и 250-м годами нашей эры.
Как и многие мезоамериканские пирамиды, каждая из них была построена вокруг основы из щебня, удерживаемого подпорными стенами.
Затем стены были облицованы кирпичами, а после покрыты известняком.
Основание пирамиды Солнца имеет размер около двухсот двадцати метров с каждой стороны, с пятью ступенчатыми террасами, достигающими высоты около шестидесяти метров.
Ее массивные размеры не уступают размерам Великой пирамиды Хуфу в Гизе.
Внутри существующей пирамиды находится другая, более ранняя структура пирамиды почти такого же размера.
В 1971 году археологи обнаружили под пирамидой Солнца пещеру, ведущую в камеру в форме четырехлистного клевера.
Артефакты, найденные в пещере, указывали на то, что комната использовалась в качестве святыни задолго до того, как была построена сама
Пирамида Луны, хотя и похожая, была построена в меньшем масштабе; она расположена в северной части главной оси города, называемой проспектом Мертвых.
Теотиуакан также содержит небольшую ступенчатую, покрытую камнем пирамиду-храм под названием Храм Пернатого Змея (ранняя форма ацтекского бога Кецалькоатля).
Она была освящена около 200 г. н.э., и были найдены доказательства того, что около 200 человек были принесены в жертву во время церемонии в честь этого события.
Теотиуакан пришел в упадок в период между седьмым и десятым веками и в конечном итоге был заброшен.
Часть первая. Продолжение в части второй.
