Еще каких-то пару десятков лет назад даже не надо было голову ломать, какие часы преподнести в подарок настоящему мужчине по любому поводу. Конечно, карманные! Конечно – «Молния». К радости всех поклонников отечественной механики эта традиция возобновилась. Причем, не только в карманном варианте.
Есть только «МиГ»
Был такой неприятный момент в истории Челябинского часового завода в конце нулевых, когда он совсем прекратил выпуск гражданской продукции, оставив только производство армейских бортовых приборов. К счастью, два года назад этот период благополучно завершился, и теперь под брендом «Молния» можно приобрести не только легендарные карманники (в том числе и с индивидуальной гравировкой), но и наручные часы для спорта и дайвинга, модели с собственным мануфактурным калибром 3603 и главная вишенка для знатоков военной истории – наручный вариант бортового секундомера АЧС-1, самого известного в СССР самолетного хронометрического прибора.
Собственно, первая слава к Челябинскому заводу «Молния» пришла благодаря АЧС-1, название которого расшифровывается как «Авиационные часы с секундомером». Сам ЧЧЗ был основан в годы Великой отечественной войны, когда часть оборудования Первого московского часового завода была вывезена в Златоуст, где было налажено производство подводных, авиационных и танковых бортовых приборов. После войны было решено не возвращать все производство в Москву, а открыть новую фабрику на Южном Урале, которая специализировалась именно на оборонных заказах и экипировки военной техники. Таким образом официальной датой основания «Молнии» считается 17 ноября 1947 года – а уже через год, в 1948-м завод представил первые бортовые часы АВР-М (Авиационные рантовые модернизированные), которые устанавливались в большинстве самолетов и танков.
Их главной особенностью был «рантовый» завод (без ключа, вращением безеля), обеспечивающий от 5 до 8 дней запаса хода, а также встроенный нагревательный элемент, позволявший механизму работать при низких температурах.
Дизайн АВР был настолько прост и привлекателен, что впоследствии именно он послужил основой первых будильников «Молния» уже с обычной заводной головкой. Эти будильники десятки лет поднимали в школу и на работу не одно поколение наших соотечественников, а у многих исправно работают и до сих пор.
Надо сказать, что Первый часовой и Челябинский часовой заводы долгое время считались «родственными» организациями, поэтому и конструкция АВР-М и запуск АЧС-1 являлись совместными разработками, но вскоре вся оборонная отрасль была отдана «Молнии». Хронографами АЧС-1 были оснащены самые массовые в истории реактивные истребители МиГ-15 и в этом качестве их дизайн стал культовым. В отличие от трехстрелочников АВР, здесь циферблат был оснащен дополнительными шкалами измерения времени полета в часах и минутах, секундомером, а также красным индикатором его включения. Челябинский завод выпускал ежегодно более 30 000 бортовых секундомеров АЧС, а также другие специализированные приборы, которые устанавливались в танках, на подводных лодках и даже космических кораблях.
Лучше, чем у Rolex
Правда, тесный контакт с Министерством обороны с самого начала работал и против «Молнии». Хотя челябинцы представили первые гражданские карманные часы еще в 1948 году, армейское командование сильно ограничивало завод в попытках расширить аудиторию. Так в 1959 году «Молнии» прямым приказом было запрещено производить наручные часы, а 60-е и 80-е под запретом оказывались и будильники, чтобы не снижать рост оборонных заказов.
Хотя производство карманных часов «Молния», в том числе и на экспорт, никогда не прекращалось и среди коллекционеров они и сегодня пользуются заслуженным уважением. В первые модели «Молния» устанавливались калибры, почти в точности скопированные со швейцарских Cortebert (которые, в частности, использовал в 40-е Rolex), включая рисунок мостов и отделку «женевскими полосками». Впоследствии ЧЧЗ модифицировал механизм, улучшив точность хода и увеличив число камней с 15-и до 18-и. Новый калибр, появившийся в 1964 году, получил номер 3602 и долгое время оставался эталоном качества для карманных хронометров. Именно модели с этим калибром стали знаменитым экспортным вариантом: в США и Канаде они продавались под брендом Marathon, в Англии – как Molnija Sekonda, в Германии – Corsar, а в Стамбуле местный производитель Serkisof купил большую партию «Молний», которую под собственным брендом стал поставлять турецкому железнодорожному ведомству.
В конце 80-х ЧЧЗ представил модифицированный калибр 3603 с противоударным устройством баланса, который также можно было устанавливать не только в карманные, но и в наручные часы, но, к сожалению, в этот момент у завода начались трудные времена, и в 2007 году почти на десять лет производство гражданских часов было свернуто.
Полет нормальный
К счастью, не навсегда. «Молния» вернулась. С совсем новыми моделями для спорта и дайвинга Energy, Evolution 2.0 и «Хамелеон». С новым оборудованием, благодаря которому удалось возобновить выпуск калибра 3603, установленного в моделях Green Ray и Tribute 1984. C отличной линейкой авиационных хронографов АЧС-1 2.0, выпускаемых лимитированным тиражом для всех поклонников бортовых приборов с культовой надписью «Время полета» на циферблате. И, конечно же, со знаменитыми карманными часами – классикой, которая всегда будет лучшим подарком для любого мужчины.